What is the role of haloperidol in the management of delirium?

Rol del Haloperidol en el Manejo del Delirium

El haloperidol no debe usarse de forma rutinaria para el tratamiento del delirium en pacientes adultos críticos, ya que no existe evidencia publicada que demuestre que reduce la duración del delirium en estos pacientes. 1

Evidencia sobre el uso de haloperidol en delirium

Prevención del delirium

• No se recomienda el uso profiláctico de haloperidol para prevenir el delirium en pacientes adultos de UCI (recomendación condicional, evidencia de baja calidad) 1
• Los estudios no han demostrado beneficios consistentes en términos de reducción de la incidencia de delirium, duración de ventilación mecánica, estancia en UCI o mortalidad 1

Tratamiento del delirium establecido

• No existe evidencia publicada que demuestre que el tratamiento con haloperidol reduzca la duración del delirium en pacientes adultos de UCI 1
• Las guías clínicas actuales sugieren no usar rutinariamente haloperidol para tratar el delirium (recomendación condicional, evidencia de baja calidad) 1
• Un estudio aleatorizado doble ciego controlado con placebo encontró que el haloperidol no modificó la duración del delirium en pacientes críticos 2

Consideraciones especiales para el uso de haloperidol

Aunque no se recomienda el uso rutinario, el haloperidol podría considerarse en situaciones específicas:

1. Delirium con agitación severa: Pacientes que experimentan angustia significativa secundaria a síntomas de delirium como ansiedad, miedo, alucinaciones o delirios, o que están agitados y pueden ser físicamente perjudiciales para sí mismos o para otros 1

2. Dosificación adecuada: Cuando se utiliza, se recomienda dosis bajas de haloperidol (0.5 mg) para iniciar el tratamiento en pacientes ancianos con delirium y agitación aguda 3

   • Dosis iniciales superiores a 1 mg se asocian con mayor riesgo de sedación 3
   • No hay evidencia que sugiera que dosis más altas sean más efectivas para disminuir la duración de la agitación o la estancia hospitalaria 3

3. Duración del tratamiento: El uso debe limitarse al manejo a corto plazo de la agitación aguda, hasta que los síntomas angustiantes se resuelvan 1, 2

Alternativas al haloperidol

Intervenciones no farmacológicas (primera línea)

• Se sugiere implementar intervenciones multicomponentes no farmacológicas enfocadas en:

  • Reducir factores de riesgo modificables para delirium
  • Mejorar la cognición
  • Optimizar el sueño, la movilidad, la audición y la visión 1, 4

• Estrategias específicas:

  • Reorientación frecuente
  • Modificaciones ambientales (minimizar ruido, mantener equipos de cuidado consistentes)
  • Soporte sensorial (asegurar disponibilidad de gafas y audífonos)
  • Movilización temprana
  • Regulación del ciclo sueño-vigilia
  • Participación familiar 4

Alternativas farmacológicas

• Antipsicóticos atípicos: Pueden considerarse en casos seleccionados, aunque la evidencia es limitada

  • Un pequeño estudio encontró que la quetiapina redujo la duración del delirium en pacientes de UCI 1
  • Se debe usar con precaución y monitoreo cercano de efectos secundarios 4

• Dexmedetomidina: Puede considerarse en pacientes con ventilación mecánica y agitación que impide el destete del ventilador 1

Precauciones y consideraciones prácticas

1. Efectos adversos del haloperidol:

   • Sedación excesiva
   • Prolongación del intervalo QTc
   • Efectos extrapiramidales 2

2. Errores comunes a evitar:

   • Sobredosificación de haloperidol en pacientes ancianos 3
   • Uso prolongado de antipsicóticos iniciados en UCI (los pacientes a menudo permanecen con estos medicamentos innecesariamente después del alta) 1
   • Falta de reconocimiento del delirium hipoactivo 4
   • Dependencia excesiva de medicamentos sin abordar causas reversibles 4

3. Monitoreo:

   • Evaluación sistemática del delirium utilizando herramientas validadas (CAM-ICU, ICDSC)
   • Vigilancia de efectos adversos de medicamentos
   • Reevaluación diaria de la necesidad de continuar el tratamiento farmacológico

En conclusión, el haloperidol tiene un papel limitado en el manejo del delirium, principalmente reservado para el control a corto plazo de la agitación aguda cuando las intervenciones no farmacológicas son insuficientes y el paciente presenta síntomas severos que representan un riesgo para su seguridad.