Does facial paralysis cause tongue deviation?

La parálisis facial no produce desviación de la lengua

La parálisis facial no causa desviación de la lengua porque el nervio facial (VII par craneal) no inerva la musculatura de la lengua. La desviación de la lengua es característica de la parálisis del nervio hipogloso (XII par craneal), que es el responsable de la inervación motora de los músculos intrínsecos y extrínsecos de la lengua 1.

Diferenciación entre parálisis facial e hipoglosa

Parálisis facial (VII par craneal)

• Afecta a los músculos de la expresión facial
• Produce:
  • Caída de la comisura labial
  • Incapacidad para cerrar el párpado
  • Aplanamiento del surco nasogeniano
  • Dificultad para sonreír
  • Posible alteración del gusto en los 2/3 anteriores de la lengua
  • Posible hiperacusia
• NO produce desviación de la lengua

Parálisis del nervio hipogloso (XII par craneal)

• Afecta a la musculatura de la lengua
• Produce:
  • Desviación de la lengua hacia el lado afectado al protruirla
  • Disartria
  • Atrofia y fasciculaciones de la hemilengua afectada
• Es reconocible clínicamente por la desviación de la lengua hacia el lado afectado al protruirla 1

Consideraciones diagnósticas

Cuando se evalúa a un paciente con debilidad facial, es importante distinguir entre:

1. Parálisis facial periférica (afectación del nervio facial):

   • Afecta toda la hemicara, incluyendo la frente
   • No produce desviación lingual
   • La causa más común es la parálisis de Bell 1, 2

2. Parálisis facial central (lesión supranuclear):

   • Preserva la musculatura frontal
   • No produce desviación lingual

3. Parálisis del hipogloso:

   • Produce desviación de la lengua hacia el lado afectado
   • Puede ocurrir por lesiones del tronco cerebral, base del cráneo, cuello o suelo de la boca 1

Implicaciones clínicas

Es fundamental distinguir entre la parálisis facial y la parálisis del hipogloso, ya que:

• Tienen etiologías diferentes
• Requieren estudios diagnósticos distintos
• El tratamiento y pronóstico varían significativamente

Si un paciente presenta simultáneamente parálisis facial y desviación de la lengua, debe sospecharse una lesión que afecte a múltiples nervios craneales, como un proceso expansivo en la base del cráneo o una lesión del tronco cerebral, lo que requeriría una evaluación neurológica completa y estudios de imagen urgentes 1, 2.

En conclusión, la parálisis facial por sí sola no causa desviación de la lengua, y la presencia de ambos signos debe alertar sobre la posibilidad de una patología neurológica más compleja que requiere evaluación adicional.