Las Zonas de West en Fisiología Pulmonar
Las zonas de West son un modelo fisiológico que describe la distribución del flujo sanguíneo pulmonar en función de la relación entre las presiones arterial pulmonar, venosa pulmonar y alveolar, dividiendo el pulmón en tres zonas principales.
Definición de las Zonas de West
Las zonas de West, descritas por el fisiólogo John B. West, explican cómo se distribuye el flujo sanguíneo pulmonar en diferentes regiones del pulmón bajo la influencia de la gravedad y las presiones vasculares:
Zona 1: Región donde la presión alveolar (PA) excede tanto la presión arterial pulmonar (Ppa) como la presión venosa pulmonar (Ppv).
- PA > Ppa > Ppv
- Característica: No hay flujo sanguíneo debido a la compresión de los vasos pulmonares.
- Ubicación: Generalmente en las regiones más apicales del pulmón en posición vertical.
- Significado clínico: Representa espacio muerto alveolar.
Zona 2: Región donde la presión arterial pulmonar excede la presión alveolar, pero la presión alveolar es mayor que la presión venosa pulmonar.
- Ppa > PA > Ppv
- Característica: El flujo sanguíneo está determinado por la diferencia entre la presión arterial y la presión alveolar (no la venosa).
- Comportamiento: Funciona como un sistema de "cascada" o "resistor de Starling".
- Ubicación: Generalmente en las regiones medias del pulmón.
Zona 3: Región donde tanto la presión arterial como la venosa pulmonar exceden la presión alveolar.
- Ppa > Ppv > PA
- Característica: El flujo sanguíneo está determinado por la diferencia entre las presiones arterial y venosa.
- Ubicación: Generalmente en las bases pulmonares.
- Comportamiento: Sigue la ley de Poiseuille.
Importancia Clínica
Las zonas de West tienen importantes implicaciones clínicas:
Ventilación mecánica: La ventilación con presión positiva puede aumentar la presión alveolar y crear o empeorar condiciones de zona 1, aumentando la resistencia vascular pulmonar y la postcarga del ventrículo derecho 1.
Insuficiencia respiratoria: En SDRA (Síndrome de Distrés Respiratorio Agudo), el manejo de la ventilación mecánica debe considerar el efecto sobre las zonas de West para optimizar la relación ventilación/perfusión 2.
Monitoreo hemodinámico: La evaluación de la función ventricular derecha es crucial, ya que condiciones excesivas de zona 1 pueden sobrecargar el ventrículo derecho 1.
Desigualdad V/Q: La distribución desigual de ventilación/perfusión es el principal mecanismo que deteriora el intercambio gaseoso y conduce a hipoxemia arterial en diversas patologías pulmonares 2.
Factores que Modifican las Zonas de West
Varios factores pueden alterar la distribución de las zonas de West:
Posición corporal: La posición supina reduce el efecto de la gravedad, modificando la distribución de las zonas.
PEEP: El aumento de la presión positiva al final de la espiración puede expandir la zona 1, especialmente en las regiones apicales 1.
Hipovolemia: Puede aumentar la zona 1 y zona 2 debido a la disminución de las presiones vasculares.
Hipertensión pulmonar: Puede reducir la zona 1 y expandir la zona 3.
Ventilación mecánica: El aumento de la presión media de la vía aérea puede crear o empeorar condiciones de zona 1 1.
Aplicaciones Prácticas
Optimización de PEEP: Monitorizar la hemodinámica mientras se ajusta el PEEP es esencial para minimizar las condiciones de zona 1 y mejorar los resultados del paciente 1.
Posicionamiento del paciente: La posición prona puede redistribuir la ventilación y perfusión, mejorando el intercambio gaseoso en pacientes con SDRA 2.
Monitoreo de la función ventricular derecha: Fundamental en pacientes con ventilación mecánica para prevenir la sobrecarga ventricular derecha 1.
Consideración en la interpretación de gases arteriales: La desigualdad V/Q es el principal mecanismo de hipoxemia en EPOC y otras patologías pulmonares 2.
Consideraciones Especiales
En pacientes con EPOC avanzado, pueden encontrarse diversas distribuciones anormales de V/Q, con algunas unidades pulmonares con V/Q muy alto y otras con V/Q muy bajo 2.
La ventilación con presión positiva puede simultáneamente distender unidades pulmonares abiertas y promover el cierre microvascular, destacando la importancia de considerar la distensión alveolar en las estrategias de ventilación mecánica 1.
El modelo de zonas de West ha sido refinado con investigaciones recientes que sugieren que la presión crítica (Pcrit) puede ser la contrapresión pertinente al flujo incluso en la zona 3 3.
Las zonas de West siguen siendo un concepto fundamental en la fisiología pulmonar, proporcionando un marco para entender la distribución del flujo sanguíneo pulmonar y sus implicaciones en diversas condiciones clínicas.