What is the management for a child with low-grade fever?

Manejo de un niño con febrícula

El manejo de un niño con febrícula debe centrarse en mejorar el confort del niño y no en normalizar la temperatura corporal, ya que la fiebre es un mecanismo fisiológico beneficioso en la lucha contra infecciones 1.

Evaluación inicial

Medición de la temperatura

• En entornos de atención médica:
  • Niños <4 semanas: medición axilar con termómetro digital
  • Niños ≥4 semanas: medición axilar con termómetro digital o medición timpánica con termómetro infrarrojo 2
• En casa:
  • Se recomienda medición axilar con termómetro digital para todos los niños 2
• Considerar como febril a un niño que los padres reportan con fiebre, aunque al momento de la evaluación esté afebril 2

Evaluación clínica

• Verificar si el niño se alimenta o toma líquidos adecuadamente
• Evaluar irritabilidad, letargo o somnolencia (signos de alarma)
• Observar cambios en la piel o erupciones
• Registrar signos vitales: frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y tiempo de llenado capilar
• Evaluar hidratación, postura, tono, fontanela (si está abierta), rigidez de nuca y nivel de conciencia 3

Manejo según grupo de edad

Recién nacidos (0-28 días)

• Los recién nacidos con fiebre siempre deben ser hospitalizados debido al elevado riesgo de enfermedad grave
• Se puede usar paracetamol, con la dosis ajustada a la edad gestacional 2

Lactantes de 1 a 3 meses (29-90 días)

• Evaluar factores de riesgo para meningitis
• Considerar punción lumbar para excluir meningitis, especialmente en lactantes menores de 12 meses con convulsiones febriles 4
• Realizar evaluación completa para descartar infección bacteriana grave 4

Niños de 2 meses a 2 años

• Evaluar clínicamente signos de infección bacteriana que requieran intervención
• Considerar la posibilidad de infección del tracto urinario (causa más del 90% de enfermedades bacterianas graves en niños) 5
• Evaluar predictores clínicos de neumonía para determinar si se necesita una radiografía de tórax 6

Tratamiento antipirético

Recomendaciones generales

• El objetivo principal debe ser mejorar el confort general del niño, no normalizar la temperatura corporal 1
• Usar antipiréticos solo cuando la fiebre está asociada con malestar 2
• No se recomienda el uso de métodos físicos para reducir la fiebre, excepto en caso de hipertermia 2

Medicamentos

• Paracetamol:

  • Dosis: 15 mg/kg cada 4-6 horas, sin exceder 4 dosis en 24 horas para niños 4
  • Preferir administración oral sobre rectal cuando sea posible 2

• Ibuprofeno:

  • Considerar como alternativa cuando la temperatura supera los 38.5°C
  • Dosis: 0.2 g por vez, cada 4-6 horas, máximo 4 veces en 24 horas 4
  • No recomendado en niños febriles con varicela o deshidratación 2

• No se recomienda el uso combinado o alternado de antipiréticos 2

• La dosis de antipirético debe basarse en el peso del niño y no en la edad 2

Educación a los padres

• Explicar que la fiebre es un mecanismo fisiológico con efectos beneficiosos en la lucha contra infecciones 1
• No hay evidencia de que la fiebre empeore el curso de una enfermedad o cause complicaciones neurológicas a largo plazo 1
• Enfatizar:
  • El bienestar general del niño
  • La importancia de monitorear la actividad
  • Observar signos de enfermedad grave
  • Fomentar una ingesta adecuada de líquidos
  • El almacenamiento seguro de antipiréticos 1

Criterios de derivación

• Si el diagnóstico no está claro, es potencialmente grave o se necesita un tratamiento específico para prevenir el deterioro 3
• Presencia de signos de alarma: irritabilidad constante, letargo extremo, somnolencia o dificultad para despertar 3
• Recién nacidos con fiebre (siempre hospitalizar) 2

Consideraciones especiales

• Las convulsiones febriles que duran ≥15 minutos o son focales se clasifican como complejas y pueden requerir una evaluación más extensa 4
• El estado post-ictal prolongado o hallazgos neurológicos focales pueden indicar una condición subyacente más grave 4