La Escala de Bristol para la Forma de las Heces
La Escala de Bristol es una herramienta clínica validada que clasifica las heces en siete tipos diferentes según su forma y consistencia, siendo fundamental para el diagnóstico y seguimiento de trastornos gastrointestinales. 1
Clasificación de los tipos de heces
La Escala de Bristol divide las deposiciones en 7 tipos:
- Tipo 1: Trozos duros separados, como nueces, difíciles de expulsar (indica estreñimiento severo) 2, 1
- Tipo 2: Con forma de salchicha pero grumosa (indica estreñimiento) 2, 1
- Tipo 3: Con forma de salchicha pero con grietas en la superficie (heces normales) 1
- Tipo 4: Con forma de salchicha, suave y blanda (heces normales, consideradas óptimas) 1
- Tipo 5: Trozos blandos con bordes definidos, fáciles de evacuar (tendencia a diarrea) 2, 1
- Tipo 6: Trozos blandos con bordes irregulares, pastosa (diarrea) 2, 1
- Tipo 7: Acuosa, sin trozos sólidos, totalmente líquida (diarrea severa) 2, 1
Utilidad clínica
La Escala de Bristol tiene múltiples aplicaciones en la práctica clínica:
- Diagnóstico: Permite diferenciar entre estreñimiento (tipos 1-2), heces normales (tipos 3-4) y diarrea (tipos 5-7) 2
- Monitorización de tratamientos: Ayuda a evaluar la eficacia de intervenciones terapéuticas para trastornos gastrointestinales 2, 3
- Correlación con tránsito intestinal: La forma de las heces se correlaciona mejor con el tránsito intestinal que la frecuencia de las deposiciones 3
- Clasificación del Síndrome de Intestino Irritable: Permite subclasificar el SII según el patrón predominante de las heces en SII-E (estreñimiento), SII-D (diarrea), SII-M (mixto) o SII-U (no clasificado) 2, 1
Validez y fiabilidad
- Estudios han demostrado una buena concordancia entre las evaluaciones realizadas por pacientes y expertos (índice kappa ponderado: 0.66-0.72) 4
- La concordancia mejora cuando se simplifica la escala en tres categorías: tipos 1-2, tipos 3-5 y tipos 6-7 (índice kappa ponderado: 0.73-0.77) 4
- La versión en español de la Escala de Bristol ha sido validada con un índice Kappa de 0.708, demostrando ser fiable para evaluar la consistencia y forma de las heces 5
Aplicaciones específicas
- Preparación intestinal: La Escala de Bristol puede predecir la adecuación de la preparación intestinal para colonoscopia, siendo útil para identificar pacientes que podrían requerir preparaciones más intensivas 6
- Evaluación de constipación: Es particularmente útil en la evaluación y manejo de la constipación tanto en adultos como en niños 7
- Opioid-induced constipation (OIC): Se utiliza en ensayos clínicos para evaluar la eficacia de tratamientos para la constipación inducida por opioides 2
Consideraciones prácticas
- La escala es fácil de usar, con un 75% de los usuarios considerándola de aplicación sencilla 3
- No presenta barreras psicológicas significativas para su uso, con el 80% de los usuarios sin vergüenza o reticencia específica al utilizarla 3
- La frecuencia de inspección de las heces varía: 37% lo hace sistemáticamente, 20% en la mitad de las ocasiones, y 30% de 1 a 4 veces por mes 3
- El objetivo de la inspección es rutinario en 54% de los casos y para detectar condiciones patológicas en 46% 3
Recomendaciones para su uso
- Registro sistemático: Se recomienda el uso rutinario de la Escala de Bristol para documentar la consistencia de las heces en pacientes con trastornos gastrointestinales 2
- Educación al paciente: Es importante instruir al paciente sobre cómo utilizar correctamente la escala para obtener datos fiables 2, 1
- Interpretación contextualizada: Los resultados deben interpretarse en el contexto de otros síntomas y hallazgos clínicos 2
La Escala de Bristol representa una herramienta valiosa y ampliamente utilizada que facilita la comunicación entre pacientes y profesionales de la salud, permitiendo una evaluación objetiva de un síntoma subjetivo como es la consistencia de las heces 2, 1.