Características del Líquido Cefalorraquídeo (LCR)
El líquido cefalorraquídeo (LCR) es un ultrafiltrado de plasma claro e incoloro con bajo contenido proteico y pocas células, que se produce principalmente en el plexo coroideo y circula a través del sistema ventricular y el espacio subaracnoideo, cumpliendo funciones de protección mecánica, transporte de nutrientes y eliminación de desechos metabólicos.
Producción y Volumen
- El plexo coroideo es la principal fuente de producción del LCR, generando aproximadamente 800 ml durante 24 horas 1
- El volumen total de LCR en adultos es de aproximadamente 140 ml, con 25 ml en los ventrículos y 125 ml en los espacios subaracnoideos 2
- El LCR se renueva completamente unas 4 veces al día, reemplazando el volumen total más de 5 veces diarias 1, 2
Circulación
- El LCR fluye desde los ventrículos laterales a través de los forámenes de Monro hacia el tercer ventrículo 1
- Continúa por el acueducto de Silvio hacia el cuarto ventrículo 1
- Sale por los forámenes de Magendie y Luschka hacia la base del cerebro 1
- Desde la base del cerebro, el LCR viaja caudalmente hacia la base de la médula espinal (saco lumbar) y rostralmente sobre las convexidades cerebrales 1, 3
- La circulación del LCR depende principalmente del pulso arterial, aunque también influyen las ondas respiratorias, la postura, la presión venosa yugular y el esfuerzo físico 2
Composición Normal
- Es un líquido claro e incoloro con características de ultrafiltrado de plasma 4
- Bajo contenido proteico en comparación con el plasma 4
- Escaso número de células, predominantemente linfocitos 4
- La glucosa en LCR es aproximadamente 2/3 de la glucosa sérica 3
- La presión normal del LCR oscila entre 10-15 mmHg en adultos y 3-4 mmHg en niños menores de un año 2
Funciones
- Proporciona soporte mecánico y actúa como amortiguador de impactos para el sistema nervioso central 5
- Protege el cerebro durante las fluctuaciones de la presión arterial 4
- Regula el entorno químico del sistema nervioso central 4
- Transporta nutrientes al cerebro y sistema nervioso central 6
- Elimina productos de desecho metabólico, incluidas proteínas como beta-amiloide y tau 7
- Contribuye al desarrollo cerebral y la regulación de la homeostasis del líquido intersticial cerebral 2
Características Patológicas del LCR
- En meningitis viral: puede presentar pleocitosis linfocítica, proteínas elevadas y glucosa normal 3
- En meningitis bacteriana: pleocitosis neutrofílica, proteínas elevadas y glucosa baja 3
- En metástasis leptomeníngeas: presión de apertura elevada, glucosa baja, proteínas altas y pleocitosis linfocítica 3
- En enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer: alteraciones en biomarcadores específicos como beta-amiloide y tau 3
Análisis del LCR
- El estándar de oro para el diagnóstico de metástasis leptomeníngeas es la identificación citológica de células malignas en el LCR 3
- Para minimizar resultados falsos negativos en citología se recomienda extraer al menos 10-15 ml de LCR 3
- El procesamiento inmediato y adecuado manejo de la muestra es crucial 3
- En casos de sospecha de encefalitis mediada por anticuerpos, el LCR puede mostrar pleocitosis linfocítica (hasta 500 células/L) 3
- Los biomarcadores inflamatorios en LCR pueden ser útiles para el diagnóstico de enfermedades neurodegenerativas 3
Barreras Hemato-LCR y Hemato-Encefálica
- La barrera hemato-LCR regula la entrada de nutrientes y otras sustancias al LCR 6
- Es anatómica y funcionalmente distinta de la barrera hemato-encefálica 6
- Las alteraciones en estas barreras pueden afectar la composición del LCR y contribuir a patologías neurológicas 6, 7
Consideraciones Clínicas
- Las alteraciones en el flujo o composición del LCR pueden afectar la entrega de nutrientes al cerebro 6
- La disminución de la tasa de renovación del LCR durante el envejecimiento lleva a la acumulación de catabolitos observados en ciertas enfermedades neurodegenerativas 2
- El análisis del LCR es fundamental para el diagnóstico de diversas enfermedades del sistema nervioso central 5