Albúmina: Definición y Usos Médicos
La albúmina es la proteína más abundante del plasma sanguíneo humano con pocas indicaciones basadas en evidencia para su uso rutinario en la práctica clínica para mejorar los resultados de los pacientes. 1
¿Qué es la albúmina?
- La albúmina es una proteína derivada de plasma humano donado, constituyendo más del 50% de las proteínas séricas en individuos sanos 2
- Es producida principalmente por el hígado y juega un papel esencial en el mantenimiento de la presión oncótica intravascular 3, 4
- Tiene múltiples funciones fisiológicas incluyendo transporte de sustancias endógenas y exógenas como hormonas y medicamentos 5
- Posee propiedades antiinflamatorias y ayuda a mantener la integridad del endotelio vascular 6
Usos médicos de la albúmina
Complicaciones de la cirrosis
- Se recomienda condicionalmente el uso de albúmina en pacientes con cirrosis sometidos a paracentesis de gran volumen (>5L) para prevenir la disfunción circulatoria 7, 8
- Dosis recomendada: 6-8g de albúmina por litro de ascitis drenada 8
- En pacientes con peritonitis bacteriana espontánea y alto riesgo (bilirrubina >4 mg/dL o creatinina sérica >1 mg/dL), se recomienda administrar 1.5 g/kg de albúmina al diagnóstico y 1 g/kg al tercer día 8
- La albúmina combinada con vasoconstrictores es el tratamiento estándar para el síndrome hepatorrenal 8
Cuidados críticos
- No se sugiere el uso de albúmina como reemplazo de volumen de primera línea en pacientes críticos adultos (excluyendo lesiones térmicas y SDRA) 1
- En pacientes con cirrosis e hipotensión inducida por sepsis, la albúmina al 5% ha mostrado mayores tasas de reversión del shock y mejor supervivencia a una semana en comparación con solución salina normal 8
Cirugía cardiovascular
- No se recomienda el uso rutinario de albúmina durante la cirugía cardiovascular 1
- El estudio más grande hasta la fecha encontró mayor morbilidad (sangrado, reesternotomía e infección) cuando se comparó la albúmina con el lactato de Ringer 1
Terapia de reemplazo renal
- No hay evidencia suficiente que respalde el uso rutinario de albúmina para prevenir la hipotensión intradialítica 1
Precauciones y consideraciones
- Monitorizar cuidadosamente para evitar la sobrecarga de volumen, ya que el uso excesivo de albúmina puede provocar edema pulmonar 7, 9
- La albúmina es más cara de fabricar y proporcionar a los pacientes en comparación con los cristaloides 1
- Posibles efectos adversos incluyen sobrecarga de fluidos, hipotensión, hemodilución que requiere transfusión de glóbulos rojos, anafilaxia y gangrena periférica 1
Situaciones específicas
- La hipoalbuminemia es común en enfermedades agudas y crónicas, pero la administración de albúmina para corregir niveles bajos no ha demostrado mejorar los resultados en la mayoría de los casos 3, 5
- En pacientes con quemaduras graves, la administración de albúmina debe retrasarse hasta después de las primeras 6 horas de manejo 9
Alternativas
- Si la albúmina no está disponible, se pueden administrar cristaloides, preferiblemente cristaloides balanceados (como Ringer lactato) 7
- Para el manejo a largo plazo de la hipoalbuminemia en pacientes cirróticos, es importante tratar la enfermedad hepática subyacente 8
La evidencia actual muestra que el uso de albúmina debe limitarse a indicaciones específicas, principalmente en complicaciones de la cirrosis como paracentesis de gran volumen y peritonitis bacteriana espontánea, donde ha demostrado beneficios en términos de morbimortalidad 1, 8.