Causes et traitement de la rhinorrhée verdâtre
La rhinorrhée verdâtre est généralement causée par une infection bactérienne des voies respiratoires supérieures, nécessitant un traitement antibiotique approprié en cas de persistance des symptômes au-delà de 10 jours.
Causes de la rhinorrhée verdâtre
La coloration verdâtre des sécrétions nasales est principalement due à:
- Une infection bactérienne secondaire, souvent après une rhinite virale initiale 1
- La présence de neutrophiles et d'enzymes bactériennes qui donnent cette coloration caractéristique 1
- Une rhinosinusite aiguë ou chronique avec implication des sinus paranasaux 1
Diagnostic différentiel
La rhinorrhée verdâtre peut être associée à plusieurs conditions:
- Rhinosinusite infectieuse aiguë ou chronique (cause la plus fréquente) 1
- Rhinite allergique compliquée d'une surinfection bactérienne 1
- Rhinite médicamenteuse avec surinfection (après usage prolongé de décongestionnants topiques) 1
- Présence d'un corps étranger (surtout chez l'enfant) avec écoulement unilatéral 1
- Rarement, une fuite de liquide céphalo-rachidien (présence de β-2-transferrine dans les sécrétions) 1
Évaluation clinique
Lors de l'évaluation d'une rhinorrhée verdâtre, il faut rechercher:
- La durée des symptômes (>10 jours suggère une infection bactérienne) 1
- Le caractère unilatéral ou bilatéral de l'écoulement (unilatéral suggère un problème structurel) 1
- La présence de fièvre, douleur faciale ou céphalée (suggère une sinusite) 1
- Des antécédents d'allergie ou d'usage de décongestionnants nasaux 1
Traitement de la rhinorrhée verdâtre
Traitement de première intention
- Lavages nasaux avec solution saline pour éliminer les sécrétions et améliorer la clairance mucociliaire 2
- Antibiotiques si les symptômes persistent plus de 10 jours ou s'aggravent après une amélioration initiale 1
- Décongestionnants oraux (pseudoéphédrine) pour réduire la congestion, mais avec prudence chez les patients hypertendus ou cardiaques 1
Traitements complémentaires selon la cause
- Pour une composante allergique: antihistaminiques de deuxième génération (moins sédatifs) 1
- Pour une rhinite médicamenteuse: arrêt des décongestionnants topiques et utilisation temporaire de corticostéroïdes intranasaux 1
- Pour une rhinite atrophique avec sécrétions purulentes: débridement des croûtes et antibiotiques topiques ou systémiques 2
Cas particuliers
- Rhinite vasomotrice avec surinfection: ipratropium intranasal pour contrôler la rhinorrhée et corticostéroïdes intranasaux 3
- Présence de polypes nasaux: consultation ORL pour évaluation endoscopique et traitement approprié 1
Points importants et pièges à éviter
- Ne pas confondre une rhinorrhée verdâtre persistante avec une simple rhinite allergique 1, 4
- Éviter l'utilisation prolongée (>5-7 jours) des décongestionnants topiques qui peuvent aggraver les symptômes (rhinite médicamenteuse) 1, 3
- Rechercher des signes de complications comme une extension aux sinus, aux oreilles ou une cellulite orbitaire 1
- Chez les personnes âgées, considérer les effets secondaires des médicaments comme cause potentielle de rhinorrhée 5
- En cas d'écoulement unilatéral persistant, envisager une endoscopie nasale pour exclure un corps étranger ou une pathologie structurelle 1