Función del Foramen Oval en la Circulación Fetal
El foramen oval permite el paso directo de sangre oxigenada desde la aurícula derecha a la aurícula izquierda durante la vida fetal, evitando completamente el paso por los ventrículos y la circulación pulmonar no funcional. 1, 2
Mecanismo Fisiológico Fetal
Durante el desarrollo intrauterino, el foramen oval cumple una función crítica en la hemodinámica fetal:
La sangre altamente oxigenada proveniente de la placenta llega a la aurícula derecha a través de la vena cava inferior y es dirigida directamente hacia la aurícula izquierda a través del foramen oval, evitando los pulmones que aún no están funcionando. 2
Este cortocircuito interauricular (shunt derecha-izquierda) permite que la sangre oxigenada pase directamente al lado izquierdo del corazón y de ahí a la circulación sistémica, sin pasar por los ventrículos derechos ni la circulación pulmonar. 1, 2
El foramen oval se desarrolla entre la cuarta semana de gestación y permanece abierto durante toda la vida intrauterina como parte esencial de la circulación fetal normal. 2
Cierre Postnatal
En el 75% de la población general, el foramen oval se cierra después del nacimiento, dejando únicamente una depresión oval llamada fosa oval en el lado derecho del tabique interauricular. 2
En aproximadamente el 25% de los adultos, el foramen oval permanece permeable (FOP) después del nacimiento, creando una comunicación interauricular persistente que puede permitir el paso paradójico de émbolos venosos hacia la circulación sistémica. 3, 4, 5
Diferencia Anatómica Clave
- El FOP es específicamente una pequeña comunicación interauricular confinada a la región de la fosa oval, sin deficiencia del septum primum o secundum, a diferencia de una comunicación interauricular verdadera que representa un defecto real en el desarrollo del tabique. 1