Clasificación de las Diarreas
Las diarreas se clasifican según su duración temporal en cuatro categorías principales: aguda (<7 días), prolongada (7-13 días), persistente (14-29 días) y crónica (≥30 días), siendo esta clasificación fundamental para guiar el enfoque diagnóstico y terapéutico. 1
Clasificación Temporal Estándar
Diarrea Aguda (0-13 días)
- Duración menor a 14 días, típicamente autolimitada y de origen infeccioso 1, 2
- La etiología más común es viral, seguida de bacteriana y parasitaria 3
- Se subdivide en:
Diarrea Prolongada (7-13 días)
- Representa una categoría intermedia que requiere mayor vigilancia 1
- Puede indicar infecciones que no se resuelven espontáneamente 2
Diarrea Persistente (14-29 días)
- Duración de 14 a 29 días, sugiere etiología no infecciosa o infecciones parasitarias específicas 1, 2
- Patógenos típicos: Cryptosporidium, Giardia lamblia, Cyclospora cayetanensis, Cystoisospora belli, Entamoeba histolytica 1, 2
- Requiere investigación diagnóstica más exhaustiva 2
Diarrea Crónica (≥30 días)
- Duración de 30 días o más, con diagnóstico diferencial amplio 1
- Afecta al 3-5% de la población 4
- Requiere evaluación completa incluyendo colonoscopia (especialmente en mayores de 45 años), estudios de malabsorción y evaluación de trastornos funcionales 2
Clasificación por Características Clínicas
Según Apariencia de las Heces
Diarrea Acuosa
- Gran volumen, líquida, sin sangre visible 1, 5
- Sugiere patología de intestino delgado 6
- Heces malolientes y pálidas indican compromiso del intestino delgado 6
Diarrea Sanguinolenta
- Presencia de sangre visible mezclada con las heces 1
- Siempre indica enfermedad grave que requiere evaluación urgente, independientemente de la duración 2
- Patógenos probables: STEC, Shigella, Salmonella, Campylobacter, E. histolytica, especies de Vibrio no colérico, Yersinia, Balantidium coli, Plesiomonas 1
- Sugiere patología colónica, particularmente del colon distal 6
Diarrea Grasa (Esteatorrea)
Según Localización Anatómica
Diarrea de Intestino Delgado
- Heces de gran volumen, acuosas, malolientes y pálidas 6
- Puede asociarse con dolor abdominal persistente y fiebre, especialmente en cuadrante inferior derecho (sugiere compromiso del íleon terminal) 6
Diarrea de Intestino Grueso
- Heces frecuentes, de pequeño volumen, con urgencia 6
- Frecuentemente sanguinolentas 6
- La sigmoidoscopia flexible identifica el 99.7% de la patología del colon distal 6
Clasificación por Gravedad (Diarrea del Viajero)
Leve (aguda)
- Tolerable, no angustiante, no interfiere con actividades planificadas 1
Moderada (aguda)
- Angustiante o interfiere con actividades planificadas 1
Grave (aguda)
- Incapacitante o previene completamente las actividades planificadas 1
- Toda disentería (paso de heces francamente sanguinolentas) se considera grave 1
Clasificación Fisiopatológica
Diarrea Secretora
Diarrea Osmótica
Consideraciones Especiales para el Diagnóstico
Señales de Alarma que Requieren Evaluación Urgente
- Sangre visible en heces (independientemente de la duración) 2, 3
- Deshidratación grave (especialmente en niños y ancianos) 1
- Fiebre persistente 1
- Pérdida de peso 3
- Anemia clínica o de laboratorio 3
- Masa palpable en abdomen 3
Contextos Clínicos Importantes
- Uso reciente de antibióticos (8-12 semanas previas): evaluar Clostridioides difficile incluso en diarrea aguda 2
- Diarrea del viajero ≥14 días: requiere evaluación parasitológica específica y considerar enfermedad inflamatoria intestinal o síndrome de intestino irritable postinfeccioso 2
- Pacientes inmunocomprometidos: diagnóstico diferencial amplio incluyendo Cryptosporidium, Cyclospora, Cystoisospora, microsporidios, complejo Mycobacterium avium, citomegalovirus 1
Advertencias Críticas
- Los agentes antimotilidad están contraindicados en diarrea sanguinolenta o infección comprobada por E. coli productor de toxina Shiga 1
- Las heces sanguinolentas NO son una manifestación esperada de infección por C. difficile 1
- Los pacientes infectados con STEC usualmente NO tienen fiebre al momento de la presentación 1