What is the practical difference between Xanax (alprazolam) and Xanax XR (extended-release alprazolam)?

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Diferença Prática entre Xanax e Xanax XR

A principal diferença prática é que o Xanax XR (liberação prolongada) oferece efeito terapêutico sustentado por 24 horas com dose única diária, enquanto o Xanax convencional requer múltiplas doses ao dia (3-4 vezes) devido à sua curta duração de ação. 1, 2

Perfil Farmacocinético e Duração de Ação

Xanax Convencional (Liberação Imediata):

  • Início de ação rápido: 0,7-1,8 horas para atingir pico plasmático 3
  • Meia-vida de eliminação: 9-16 horas 3
  • Duração terapêutica: aproximadamente 5,1 horas após cada dose 4
  • Requer dosagem 3-4 vezes ao dia para manter níveis terapêuticos 1

Xanax XR (Liberação Prolongada):

  • Início de ação comparável ao convencional: pico em 1,6 horas 4
  • Duração terapêutica prolongada: 11,3 horas 4
  • Mantém concentrações plasmáticas acima dos níveis terapêuticos mínimos por 24 horas 1
  • Dosagem única diária 1, 2

Vantagens Clínicas do Xanax XR

Perfil de Tolerabilidade Superior:

  • Menor potencial de abuso devido à ausência de picos plasmáticos súbitos 1, 2
  • Redução na incidência de sedação, comprometimento cognitivo e psicomotor durante terapia aguda 1
  • A velocidade de absorção e picos de concentração correlacionam-se com potencial de abuso e eventos adversos 1

Benefícios Práticos:

  • Elimina a ansiedade de escape ("breakthrough anxiety") que ocorre quando pacientes esquecem doses do Xanax convencional 1
  • Melhora a adesão ao tratamento com dosagem única diária 1, 2
  • Reduz o comportamento de "ficar olhando o relógio" para próxima dose 1
  • Pode funcionar tanto como tratamento de resgate quanto profilático/manutenção 4

Eficácia Comparável

A eficácia anti-pânico do Xanax XR é comparável à formulação original 1, 2. Ambas as formulações atingem 90% do benefício máximo na primeira hora após a dose matinal 4. O tempo médio para benefício máximo é similar (1,5h para convencional vs 1,6h para XR) 4.

Advertências Importantes

Risco de Dependência Permanece Igual:

  • A terapia de longo prazo com Xanax XR carrega o mesmo risco de dependência e síndrome de abstinência durante descontinuação que a formulação original 1, 2
  • Ambas as formulações são benzodiazepínicos de alta potência com potencial significativo de dependência 5

Efeitos Adversos Comuns:

  • Sedação, sonolência e comprometimento cognitivo são consistentes com ação agonista benzodiazepínica primária 3
  • Frequência de efeitos adversos aumenta com concentrações plasmáticas mais elevadas 3

Considerações Especiais

Populações Vulneráveis:

  • Idosos têm clearance reduzido de alprazolam, mesmo quando aparentemente saudáveis 3
  • Pacientes com cirrose hepática apresentam clearance significativamente reduzido 3
  • Doença renal causa redução da ligação proteica plasmática e possivelmente redução do clearance livre 3

Interações Medicamentosas Significativas:

  • Cimetidina, fluoxetina, fluvoxamina e propoxifeno prejudicam significativamente o clearance de alprazolam 3
  • Nefazodona requer redução de 50% da dose de alprazolam se coadministrada 6
  • Fluvoxamina requer extrema cautela devido a interações farmacocinéticas substanciais 6

References

1
Research

Alprazolam extended-release in panic disorder.

Expert opinion on pharmacotherapy, 2004

5
Research

Alprazolam (Xanax, and others) revisited.

The Medical letter on drugs and therapeutics, 2005

6
Guideline

Antidepressant Selection for Patients Taking Alprazolam

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

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