What is the immediate management for severe traumatic brain injury?

Medical Advisory BoardAll articles are reviewed for accuracy by our Medical Advisory Board
Educational purpose only • Exercise caution as content is pending human review
Article Review Status
Submitted
Under Review
Approved

Last updated: December 2, 2025View editorial policy

Personalize

Help us tailor your experience

Which best describes you? Your choice helps us use language that's most understandable for you.

Manejo Inmediato del Trauma Craneoencefálico Severo

El manejo del trauma craneoencefálico severo debe iniciarse inmediatamente con control de la vía aérea mediante intubación endotraqueal y ventilación mecánica, mantenimiento estricto de presión arterial sistólica >110 mmHg usando vasopresores sin demora, y obtención urgente de tomografía computarizada cerebral sin contraste para guiar intervenciones neuroquirúrgicas. 1, 2

Estabilización Pre-Hospitalaria y en Urgencias

Control de Vía Aérea y Ventilación

  • Establecer control de vía aérea como prioridad absoluta mediante intubación traqueal y ventilación mecánica desde el período pre-hospitalario 3, 1
  • Monitorizar CO2 al final de la espiración (EtCO2) continuamente para mantener PaCO2 en rango normal, ya que la hipocapnia induce vasoconstricción cerebral y riesgo de isquemia cerebral 1
  • Confirmar colocación correcta del tubo endotraqueal mediante monitorización de EtCO2 1

Manejo Hemodinámico Crítico

  • Mantener presión arterial sistólica >110 mmHg desde el primer contacto, ya que incluso un solo episodio de hipotensión (PAS <90 mmHg) empeora marcadamente el pronóstico neurológico 1, 2, 4
  • Usar vasopresores (fenilefrina o norepinefrina) inmediatamente ante hipotensión en lugar de esperar reanimación con líquidos o ajuste de sedación, ya que estos tienen efectos hemodinámicos retardados 1, 2
  • Evitar agentes sedantes hipotensores y usar infusiones continuas en lugar de bolos para prevenir inestabilidad hemodinámica 2
  • Mantener euvolemia como objetivo general 5

Trampa común: Nunca permitir episodios de hipotensión mientras se espera "reanimación adecuada" antes de iniciar vasopresores 1, 2

Estrategia de Imagen

  • Obtener tomografía computarizada cerebral y de columna cervical sin contraste inmediatamente sin demora para guiar procedimientos neuroquirúrgicos y técnicas de monitorización 1, 2
  • Utilizar secciones inframilímétricas reconstruidas con grosor >1mm, visualizadas con doble ventana (sistema nervioso central y hueso) 1, 2

Criterios de Intervención Neuroquirúrgica

Realizar evacuación quirúrgica en las siguientes situaciones: 1, 2

  • Hematoma extradural sintomático (cualquier localización)
  • Hematoma subdural agudo con grosor >5mm y desviación de línea media >5mm
  • Contusiones cerebrales con efecto de masa
  • Hidrocefalia aguda que requiere drenaje
  • Fractura craneal abierta desplazada
  • Fractura craneal cerrada desplazada con compresión cerebral (grosor >5mm, desviación de línea media >5mm)

Monitorización y Manejo de Presión Intracraneal

Monitorización

  • Implementar monitorización de presión intracraneal (PIC) en trauma craneoencefálico severo para detectar hipertensión intracraneal y guiar terapia dirigida por PIC 1, 4, 6
  • Mantener presión de perfusión cerebral (PPC) adecuada como sustituto del flujo sanguíneo cerebral 4, 5

Control de Temperatura

  • Mantener normotermia usando control dirigido de temperatura, ya que la hipertermia aumenta complicaciones y desenlaces desfavorables incluyendo muerte 1, 2

Manejo de PIC Elevada

La PIC puede optimizarse mediante: 4, 6

  • Maniobras en la cabecera de la cama (elevación 30 grados)
  • Sedación adecuada
  • Terapia hiperosmolar
  • Drenaje de líquido cefalorraquídeo
  • En casos refractarios: coma barbitúrico o craniectomía descompresiva

Sedación en Trauma Craneoencefálico Severo

Propofol

  • En pacientes de neuroanestesia, la inducción se realiza con dosis mediana de 1.4 mg/kg (rango: 0.9-6.9 mg/kg) y mantenimiento con dosis mediana de 146 mcg/kg/min (rango: 68-425 mcg/kg/min) 7
  • El propofol administrado por infusión o bolo lento en combinación con hipocapnia es capaz de disminuir la presión intracraneal independientemente de cambios en presión arterial 7
  • En pacientes con trauma craneal hemodinámicamente estables, el propofol mantuvo sedación adecuada sin diferencias aparentes en presión intracraneal, presión de perfusión cerebral o recuperación neurológica 7
  • Precaución: En algunos pacientes, dosis en bolo resultaron en disminución de presión arterial y compromiso de presión de perfusión cerebral 7

Medidas de Soporte

  • Implementar estrategias de detección y prevención de convulsiones post-traumáticas 3, 1, 6
  • Mantener homeostasis biológica incluyendo osmolaridad, glicemia y función del eje adrenal 3, 1
  • Profilaxis de tromboembolismo venoso 6, 5
  • Profilaxis de úlcera por estrés 5
  • Optimización nutricional y metabólica 6, 5
  • Reconocimiento y tratamiento de hiperactividad simpática paroxística 4, 6

Ventilación Mecánica y PEEP

  • El aumento de presión positiva al final de la espiración (PEEP) de 0 a 5,6-10 y 11-15 cm H₂O se asoció con disminución de PIC (14.7 a 13.6 y 13.1 mmHg) y mejoría de PPC (77.5 a 80.1 y 78.9 mmHg) 8
  • La estrategia de aumentar PEEP para optimizar oxigenación no se asocia con reducción de perfusión cerebral o compromiso del transporte de oxígeno 8

Errores Críticos a Evitar

  • Nunca usar sedación en bolo en lugar de infusiones continuas, lo cual causa inestabilidad hemodinámica 1, 2
  • Nunca retrasar transferencia a centro neuroquirúrgico especializado para "estabilización" en instalación sin neurocirugía 1, 2
  • Evitar hiperventilación excesiva para reducir PIC, ya que puede resultar en condición crítica cerebral y se asocia con mal pronóstico 9
  • Evitar tanto hipotensión como hipertensión con pérdida de respuesta de autorregulación 9

Consideraciones Especiales Pediátricas

  • Las guías francesas incluyen especificidades pediátricas que deben considerarse en el manejo 3
  • En pacientes pediátricos de UCI, un estudio mostró aumento en número de muertes con propofol comparado con agentes sedantes estándar (11% propofol 2%, 8% propofol 1%, 4% agentes estándar), aunque las diferencias no fueron estadísticamente significativas 7

References

Guideline

Management of Brain Contusion

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Management of Contrecoup Cerebral Injury

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

Management and Challenges of Severe Traumatic Brain Injury.

Seminars in respiratory and critical care medicine, 2021

Research

Acute Management of Traumatic Brain Injury.

The Surgical clinics of North America, 2017

Professional Medical Disclaimer

This information is intended for healthcare professionals. Any medical decision-making should rely on clinical judgment and independently verified information. The content provided herein does not replace professional discretion and should be considered supplementary to established clinical guidelines. Healthcare providers should verify all information against primary literature and current practice standards before application in patient care. Dr.Oracle assumes no liability for clinical decisions based on this content.

Have a follow-up question?

Our Medical A.I. is used by practicing medical doctors at top research institutions around the world. Ask any follow up question and get world-class guideline-backed answers instantly.