Tiempo de Evolución del Síncope
La pérdida completa de conciencia en el síncope típicamente dura menos de 20 segundos, con una duración promedio de 12 segundos (rango 5-22 segundos), y la recuperación es espontánea y completa. 1, 2
Duración Característica del Síncope
La duración del síncope es un elemento diagnóstico fundamental que permite diferenciarlo de otras causas de pérdida de conciencia:
- El síncope vasovagal clásico generalmente no dura más de 20 segundos 1, 2
- En estudios videométricos controlados, la duración promedio fue de 12 segundos (rango 5-22 segundos) 1, 2
- La pérdida de conciencia menor a 30 segundos es altamente sugestiva de síncope en lugar de convulsión epiléptica 2
Fases Temporales del Episodio Sincopal
Fase Prodrómica (Variable)
- Puede durar desde segundos hasta minutos antes de la pérdida de conciencia 1, 3
- Los síntomas incluyen mareo, náuseas, sudoración, debilidad y alteraciones visuales 1, 2
- Muchos episodios ocurren sin advertencia previa, especialmente en personas mayores 1
Fase de Pérdida de Conciencia (Breve)
- La duración típica es de 5-20 segundos 1, 2
- Raramente puede extenderse hasta varios minutos, lo cual complica el diagnóstico diferencial 1, 2
- Durante este período puede haber movimientos mioclónicos breves que comienzan después del inicio de la pérdida de conciencia 2
Fase de Recuperación (Rápida)
- La recuperación es espontánea, completa y usualmente inmediata 1, 4
- Hay restauración casi inmediata del comportamiento apropiado y orientación 1, 2
- Puede presentarse fatiga posterior, pero no confusión prolongada 1, 3
Criterios Diagnósticos Basados en la Duración
Para distinguir el síncope de otras causas de pérdida de conciencia, la duración es crítica:
- Duración <30 segundos: altamente sugestivo de síncope 2
- Duración >1 minuto: más probable que sea una convulsión epiléptica 2
- Duración >5 minutos: sugiere pseudosíncope psicógeno o convulsiones psicógenas no epilépticas 2
- Confusión post-ictal que dura más de pocos minutos: indica convulsión en lugar de síncope 2
Consideraciones Clínicas Importantes
Limitaciones en la Estimación de la Duración
- La estimación precisa de la duración raramente se obtiene en la práctica clínica espontánea 1, 2
- Los testigos tienden a sobreestimar la duración del episodio 1
- La amnesia retrógrada puede ocurrir, especialmente en personas mayores, dificultando la historia clínica 1, 2
Características que Apoyan el Diagnóstico de Síncope
- Inicio rápido de la pérdida de conciencia 1, 4
- Duración breve (<30 segundos) 2
- Recuperación espontánea sin confusión prolongada 1, 2
- Ausencia de déficits neurológicos focales 2
Señales de Alarma que Sugieren Otras Causas
- Movimientos que ocurren antes de la caída (sugiere epilepsia) 2
- Mordedura de lengua lateral (más común en epilepsia) 2
- Confusión o somnolencia que dura más de pocos minutos (sugiere epilepsia) 2
- Dolor muscular que dura horas o días (sugiere convulsión) 2
Mecanismo Fisiopatológico del Tiempo Limitado
El síncope ocurre cuando la presión arterial sistólica cae alrededor de 60 mmHg, causando hipoperfusión cerebral global transitoria 5:
- El flujo sanguíneo cerebral normal es de 50-60 ml/100g tejido/min (12-15% del gasto cardíaco en reposo) 5
- La pérdida de conciencia ocurre cuando este flujo disminuye críticamente 5
- La recuperación espontánea ocurre cuando se restaura la perfusión cerebral, típicamente al caer el paciente en posición horizontal 1, 6
Precauciones en la Evaluación
- No descartar el síncope por la presencia de movimientos breves, ya que pueden ocurrir movimientos mioclónicos debido a la hipoperfusión cerebral profunda 2
- En casos raros donde el síncope dura varios minutos, el diagnóstico diferencial con otras causas de pérdida de conciencia se vuelve difícil y requiere evaluación adicional 1, 2
- El presíncope debe evaluarse con la misma seriedad que el síncope, ya que tienen pronósticos similares 5