Criterios Diagnósticos Imagenológicos ante Íleo Mecánico Intestinal
Modalidad de Imagen de Primera Línea
La TC de abdomen y pelvis con contraste intravenoso es el estudio de imagen definitivo para el diagnóstico de obstrucción intestinal mecánica, con una precisión diagnóstica superior al 90% para detectar la presencia, localización y causa de la obstrucción 1, 2, 3.
Criterios Diagnósticos por TC
Hallazgos Primarios de Obstrucción Mecánica
- Punto de transición claro: Cambio abrupto de asas intestinales dilatadas a asas colapsadas, que es el hallazgo más específico de obstrucción mecánica 2, 4, 5.
- Dilatación intestinal proximal: Asas de intestino delgado >3 cm de diámetro con colapso distal al punto de obstrucción 1, 4.
- Signo del "pico" (beak sign): Estrechamiento cónico en el punto de transición que indica el sitio exacto de obstrucción 2.
- Signo de "heces en intestino delgado": Presencia de material fecaloide proximal al punto de obstrucción 2.
Diferenciación de Íleo Paralítico
La TC distingue con 100% de sensibilidad y especificidad entre íleo paralítico y obstrucción mecánica completa 4, 5. El íleo paralítico muestra:
- Dilatación difusa y uniforme de asas intestinales sin punto de transición definido 4, 5.
- Gas distribuido uniformemente en intestino delgado y colon 1, 4.
- Ausencia de causa mecánica identificable 5.
Signos de Complicaciones Críticas (Isquemia/Estrangulación)
Estos hallazgos requieren intervención quirúrgica urgente 2, 3:
- Realce anormal de la pared intestinal (ausente, disminuido o aumentado) 2, 3.
- Hiperdensidad intramural (hemorragia en la pared) 2.
- Neumatosis intestinal (gas en la pared intestinal) 2, 3.
- Gas en la vena mesentérica porta 2, 3.
- Edema mesentérico con ascitis 2, 3.
- Obstrucción en asa cerrada (closed-loop) 3.
Protocolo de TC Óptimo
- No se requiere contraste oral para el diagnóstico de obstrucción, ya que el líquido intestinal intrínseco proporciona contraste natural adecuado 1, 2.
- Contraste intravenoso es esencial para evaluar el realce de la pared intestinal y detectar isquemia 1, 2.
- Reformateos multiplanares mejoran significativamente la precisión para localizar el punto de transición y evaluar la causa 2.
Rol Limitado de Radiografías Simples
Las radiografías de abdomen tienen sensibilidad variable (30-90%) y especificidad limitada (50-72%) 1, 2, 3:
- Pueden ser engañosas en 20-40% de los pacientes 1.
- No agregan valor diagnóstico después de realizar TC y no deben usarse rutinariamente para seguimiento 3.
- Pueden considerarse solo en presentaciones agudas para detección rápida de perforación (neumoperitoneo) o como estudio inicial en recursos limitados 1, 2.
Estudios Complementarios en Situaciones Específicas
Contraste Hidrosoluble (Gastrografin)
- Sensibilidad 96% y especificidad 98% para predecir resolución con manejo conservador en obstrucción parcial 3.
- Administrar después de descomprimir el contenido gástrico 3.
- Radiografía de abdomen a las 24 horas para evaluar progresión del contraste 3.
Enterografía por TC o RM
- No apropiadas en presentación aguda porque los pacientes no toleran grandes volúmenes de contraste oral 1.
- Reservadas para evaluación de obstrucción intermitente o de bajo grado en presentación indolente 1.
Resonancia Magnética
- Sensibilidad 95% y especificidad 100% para obstrucción intestinal 3.
- Indicada en pacientes jóvenes con episodios recurrentes, mujeres embarazadas, o pacientes con múltiples TC previas para minimizar radiación 1, 3.
- Limitada en pacientes agudos por movimiento y artefactos relacionados con dolor 1.
Ultrasonido
- Sensibilidad 91% y especificidad 84% cuando la TC no está disponible 2.
- Limitado por obesidad, gas intestinal y dependencia del operador 1.
Fluoroscopia (Tránsito Intestinal)
- Puede ser útil como estudio de resolución de problemas después de TC equívoca, particularmente en obstrucción parcial o intermitente 1.
- No útil en presentación aguda porque los pacientes no toleran el procedimiento 1.
- Limitada para detectar isquemia, perforación o causas extraintestinales 1.
Algoritmo de Decisión Clínica
Presentación Aguda con Sospecha de Obstrucción Completa
- TC abdomen/pelvis con contraste IV inmediatamente 1, 2, 3.
- Si hay signos de isquemia/estrangulación → consulta quirúrgica urgente 2, 3.
- Si obstrucción mecánica sin isquemia → manejo conservador inicial con monitoreo estrecho 3.
Presentación Indolente con Sospecha de Obstrucción Parcial/Intermitente
- TC enterografía o TC abdomen/pelvis con contraste IV 1.
- Si TC no es diagnóstica → considerar contraste hidrosoluble o tránsito intestinal 1, 3.
Trampas Comunes a Evitar
- No administrar contraste oral en obstrucción de alto grado porque aumenta el riesgo de vómito y aspiración 2.
- No retrasar TC repetida si hay deterioro clínico, ya que la isquemia puede desarrollarse rápidamente y la mortalidad alcanza 25% cuando está presente 3.
- No confiar únicamente en hallazgos iniciales de TC si el cuadro clínico empeora, ya que la sensibilidad de TC para isquemia es limitada (14.8-51.9%) y la correlación clínica mejora la precisión diagnóstica 3.
- No ordenar radiografías simples después de TC porque no agregan información diagnóstica y prolongan la evaluación 3.