No hay evidencia que respalde colocar una mascarilla quirúrgica sobre un respirador N95
No existe evidencia científica que demuestre beneficio adicional al colocar una mascarilla quirúrgica encima de un respirador N95, y esta práctica podría comprometer el ajuste y la efectividad del N95.
Fundamento de la Recomendación
Las guías de la American Gastroenterological Association no mencionan ni recomiendan la práctica de colocar mascarillas quirúrgicas sobre respiradores N95 como estrategia de protección 1. Las recomendaciones se enfocan en el uso apropiado de respiradores N95 correctamente ajustados como el estándar de protección para procedimientos generadores de aerosoles 1.
Por Qué Esta Práctica No Está Respaldada
El ajuste es crítico para la protección
- Los respiradores N95 requieren pruebas de ajuste (fit-testing) para lograr el nivel de protección declarado del 95% contra aerosoles 2, 3.
- Un estudio demostró que solo los respiradores N95 que pasaron las pruebas de ajuste proporcionaron protección significativa contra cargas virales aerosolizadas, mientras que los N95 que fallaron las pruebas de ajuste no fueron superiores a las mascarillas quirúrgicas 4.
- Agregar capas adicionales sobre un N95 correctamente ajustado podría alterar el sello facial y comprometer su efectividad 4.
Las mascarillas quirúrgicas tienen limitaciones inherentes
- Las mascarillas quirúrgicas tienen un ajuste facial más holgado y son significativamente menos efectivas para bloquear aerosoles pequeños comparadas con los respiradores N95 3, 5.
- Un estudio mostró que las mascarillas quirúrgicas permitieron penetración de viriones del 20.5% al 84.5%, mientras que los N95 mantuvieron niveles mucho más bajos 5.
- Las mascarillas quirúrgicas están diseñadas principalmente para proteger el ambiente del usuario, no para proteger al usuario del ambiente 5.
Estrategias Efectivas de Protección Respiratoria
Jerarquía de protección basada en evidencia
- Primera línea: Respiradores N95 correctamente ajustados (con prueba de ajuste aprobada) para todos los procedimientos generadores de aerosoles 1, 2.
- Alternativa superior: Respiradores purificadores de aire motorizados (PAPR) que proporcionan factores de protección asignados de 25-1,000 comparados con 10 para N95, no requieren pruebas de ajuste, y son reutilizables 2.
- Protección adicional ambiental: Filtros HEPA portátiles que, cuando se combinan con N95 correctamente ajustados, redujeron la exposición viral a niveles cercanos a cero en estudios de simulación 4.
Elementos críticos del EPP completo
- El EPP completo debe incluir guantes, bata, y protección ocular (careta o gafas de seguridad) además del respirador 6.
- Para procedimientos generadores de aerosoles, se recomienda fuertemente el uso de N95 (o N99 o PAPR) en lugar de mascarillas quirúrgicas (recomendación fuerte, evidencia de certeza moderada a baja) 1, 2.
Advertencias Importantes
Riesgos de la reutilización
- No se recomienda reutilizar respiradores N95 más de 5 colocaciones consecutivas, ya que los factores de ajuste caen a niveles inseguros 2.
- La evidencia sobre estrategias de descontaminación para reutilización de N95 es limitada y de muy baja calidad 1.
Contextos donde N95 es insuficiente
- Para exposiciones prolongadas a altas cargas virales aerosolizadas a corta distancia, incluso los N95 correctamente ajustados pueden no proporcionar protección completa sin medidas ambientales adicionales como filtración HEPA 4.
- Los procedimientos deben realizarse en cuartos de presión negativa cuando sea posible 6.
Errores comunes a evitar
- Usar mascarillas quirúrgicas solas para procedimientos generadores de aerosoles proporciona protección inadecuada contra transmisión aérea 1, 2.
- No realizar pruebas de ajuste para cada tipo diferente de respirador que el personal pueda usar 6, 2.
- Confundir las mascarillas quirúrgicas con respiradores: proporcionan diferentes niveles de protección e imponen diferentes cargas fisiológicas al usuario 3.