Variation des taux d'AST selon l'âge
Les taux normaux d'AST varient significativement selon l'âge, avec des valeurs plus élevées chez les nouveau-nés (jusqu'à 52 UI/L) qui diminuent progressivement pendant l'enfance et l'adolescence, pour se stabiliser à l'âge adulte avec des limites supérieures de 33 UI/L chez les hommes et 28 UI/L chez les femmes.
Valeurs normales chez les nouveau-nés et nourrissons
- Chez les nouveau-nés avec un âge gestationnel ≥34 semaines et un poids de naissance ≥2000 g, les taux d'AST jusqu'à 52 UI/L sont considérés normaux, ce qui est nettement supérieur aux valeurs adultes 1
- Les taux moyens d'AST chez les nouveau-nés sont de 52±18 UI/L, significativement plus élevés que les taux d'ALT (44±12 UI/L) 1
- Les courbes de percentiles montrent une légère augmentation des taux d'AST avec le poids de naissance jusqu'à 2000 g, puis une stabilisation 1
Valeurs normales chez les enfants et adolescents
- Pour les adolescents coréens âgés de 10 à 19 ans, la limite supérieure de référence (97,5e percentile) pour l'AST est de 33 UI/L chez les garçons et 28 UI/L chez les filles 2
- Ces valeurs sont établies à partir d'une population à faible risque de maladie hépatique, excluant les porteurs du VHB, l'obésité et les troubles métaboliques 2
- Chez les enfants en bonne santé avec une élévation isolée de l'AST, cette élévation peut persister pendant une médiane de 66,6 mois (allant de 1,23 à 12 fois la limite supérieure normale) sans développer de maladie hépatique significative 3
Valeurs normales chez les adultes
- Les limites supérieures de référence pour l'AST chez les adultes sont de 29-33 UI/L pour les hommes et 19-25 UI/L pour les femmes, bien que ces valeurs se réfèrent principalement à l'ALT 4
- L'AST est moins spécifique au foie que l'ALT car elle est présente dans le muscle cardiaque, le muscle squelettique, les reins, le cerveau et les globules rouges 4, 5
Valeurs normales chez les personnes âgées
- Chez les personnes âgées (≥65 ans), une étude chinoise portant sur 52 857 paires d'ALT et d'AST a montré une corrélation positive forte (r = 0,81, p < 0,01) entre l'AST et l'ALT 6
- La phosphatase alcaline augmente de 20% entre la 3e et la 8e décennie de vie, bien que cette observation concerne principalement la phosphatase alcaline plutôt que l'AST 7
Considérations importantes selon l'âge
- Chez les patients de plus de 35-40 ans atteints d'hépatite B chronique, 12-43% des patients avec des taux d'ALT persistants normaux présentent des preuves histologiques de fibrose ou d'inflammation significative à la biopsie 7
- L'âge est un facteur clé dans les scores de fibrose comme le FIB-4, qui utilise l'âge, l'ALT, l'AST et le nombre de plaquettes pour prédire la fibrose avancée 7, 4
- Chez les patients âgés de moins de 40 ans avec un schéma de lésion hépatocellulaire inexpliqué, la maladie de Wilson doit être suspectée, caractérisée par des élévations modestes des transaminases 5
Pièges à éviter
- L'utilisation de seuils de référence adultes (≤40 UI/L) pour les nouveau-nés peut conduire à sous-diagnostiquer des élévations pathologiques, car les valeurs normales sont plus élevées dans cette population 1
- L'AST isolée élevée chez les enfants peut être bénigne et associée à la macro-AST dans 22% des cas, avec 44% ayant des niveaux limites de macro-AST 3
- Chez les personnes âgées, l'exercice intensif récent ou une lésion musculaire peuvent élever l'AST de manière aiguë et être confondus avec une lésion hépatique 4, 5