El café mejora la salud en adultos sanos
El consumo moderado de café (3-5 tazas diarias) mejora la salud y reduce la mortalidad en adultos sanos, siendo más beneficioso que perjudicial para la gran mayoría de los resultados de salud estudiados. 1
Beneficios demostrados del café
Reducción de mortalidad y enfermedades crónicas
El café consumido a razón de 3-5 tazas diarias (300-400 mg de cafeína) está asociado con disminución probable del riesgo de cáncer de mama, colorrectal, colon, endometrio y próstata; enfermedad cardiovascular y mortalidad por todas las causas; enfermedad de Parkinson; y diabetes tipo 2. 2
La protección cardiovascular óptima ocurre con 3-4 tazas diarias, mostrando una curva en forma de J con el menor riesgo a este nivel de consumo. 1
Tanto el café con cafeína como el descafeinado demuestran beneficios cardiovasculares, lo que sugiere que los ácidos fenólicos y otros compuestos más allá de la cafeína contribuyen a los efectos positivos. 1
Mecanismos de protección
Los efectos promotores de salud del café incluyen mejor equilibrio de glucosa, aumento de la actividad física, mayor oxidación de grasas, mejora de la función pulmonar y reducción de la inflamación. 3
Los beneficios se deben en parte a los ácidos fenólicos contenidos en el café. 2
Aspectos perjudiciales limitados
Efectos adversos sobre lípidos séricos (evitables)
El café puede asociarse con elevación de lípidos séricos, pero este resultado está afectado por heterogeneidad significativa entre los diseños de estudios y probablemente por los métodos de preparación del café. 2
Los impactos negativos sobre los lípidos séricos son causados por esteroles selectos, incluyendo kahweol y cafesterol, que están presentes en café percolado o hervido pero se reducen enormemente en café de filtro de papel y preparaciones de espresso. 2
La American College of Cardiology recomienda elegir café de filtro de papel o preparaciones de espresso sobre café percolado o hervido. 1
Efectos relacionados con cafeína
Los individuos que experimentan ansiedad, insomnio, temblores o palpitaciones no deben consumir café, ya que estos son efectos adversos relacionados con la cafeína. 1
Los adultos sanos no deben exceder 400 mg de cafeína diariamente, ya que consumos muy altos (>4 tazas/día) muestran aumento del riesgo cardiovascular comparado con el consumo moderado. 1
Poblaciones especiales que requieren restricción
Mujeres embarazadas
La European Food Safety Authority recomienda estrictamente limitar la ingesta de cafeína a ≤200 mg por día, aproximadamente 1-2 tazas de café. 1
Puede ser prudente que las mujeres embarazadas eliminen el café para evitar riesgos de abortos espontáneos y crecimiento fetal deteriorado. 4
Niños y ancianos
Los niños y adolescentes deben limitar la cafeína a <2.5 mg por kg de peso corporal diariamente, aproximadamente 1-2 tazas de té o 1 taza pequeña de café. 1
La European Society of Cardiology recomienda que los individuos ancianos y aquellos con preocupaciones cardiovasculares limiten la ingesta de cafeína a <300 mg/día. 1
Consideraciones clínicas importantes
Aditivos que atenúan beneficios
La adición de azúcar y crema al café puede atenuar los efectos positivos del café sobre la salud. 1, 3
La Academy of Nutrition and Dietetics recomienda contabilizar los nutrientes y calorías de los lácteos y azúcares añadidos al consumir café. 1
Contabilización de cafeína total
- La ingesta total de cafeína de todas las fuentes, incluyendo té, refrescos, bebidas energéticas y chocolate, debe contarse hacia el total diario. 1
Algoritmo de recomendación
Para adultos sanos: Consumir 3-5 tazas de café diarias (300-400 mg de cafeína), preferiblemente café de filtro de papel o espresso, sin exceder 400 mg de cafeína total diaria de todas las fuentes. 1
Para embarazadas: Limitar estrictamente a ≤200 mg de cafeína diaria (1-2 tazas). 1
Para ancianos con enfermedad cardiovascular: Limitar a <300 mg de cafeína diaria. 1
Si hay ansiedad, insomnio, temblores o palpitaciones: Evitar el café completamente. 1