What is the Bezold‑Jarisch reflex and how should it be managed acutely?

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Reflejo de Bezold-Jarisch

Definición y Fisiopatología

El reflejo de Bezold-Jarisch es un reflejo cardioinhibitorio originado en receptores sensoriales del ventrículo izquierdo (especialmente la pared inferoposterior) que produce una tríada característica de bradicardia, hipotensión y ocasionalmente apnea, mediado por fibras vagales C no mielinizadas. 1, 2

  • Los receptores cardíacos transmiten información al cerebro a través del nervio vago, activando centros medulares que controlan la frecuencia cardíaca, el tono vasomotor y la respiración 3
  • La estimulación de estos receptores inhibitorios aumenta la actividad parasimpática y suprime la actividad simpática, resultando en vasodilatación refleja y bradicardia 2
  • El mecanismo involucra la activación de mecanorreceptores cardíacos por estiramiento, sustancias químicas o fármacos 2

Contextos Clínicos Principales

Isquemia e Infarto Miocárdico

  • El reflejo se desencadena frecuentemente durante isquemia/infarto miocárdico agudo, especialmente en infartos de pared inferior 1, 2
  • En el infarto inferior agudo, la presencia del reflejo de Bezold-Jarisch se correlaciona con reperfusión temprana exitosa en 94% de los pacientes y permeabilidad coronaria sostenida (flujo TIMI grado 3) en 89% 4
  • El análisis espectral revela predominancia simpática con retiro vagal gradual hasta el inicio del reflejo, seguido por activación vagal abrupta 4

Angiografía Coronaria y Nitroglicerina

  • La administración de nitroglicerina intraarterial durante cateterismo cardíaco puede desencadenar el reflejo, particularmente en presencia de estenosis crítica (>90%) del tronco coronario izquierdo 5
  • La estenosis crítica del tronco coronario puede sensibilizar los mecanorreceptores o aferentes vagales al desarrollo del reflejo 5

Anestesia Neuroaxial

  • El bloqueo simpático por anestesia neuroaxial causa disminución del retorno venoso y reducción del llenado ventricular, activando mecanorreceptores del ventrículo izquierdo 1

Anafilaxia

  • El reflejo puede causar bradicardia durante anafilaxia, lo cual confunde el cuadro clínico ya que la anafilaxia típicamente presenta taquicardia 6, 1
  • Esta es una trampa diagnóstica crítica: la ausencia de taquicardia en anafilaxia puede deberse al reflejo de Bezold-Jarisch en pacientes con defectos de conducción, tono vagal aumentado, o que toman medicamentos simpaticolíticos 6

Diagnóstico Diferencial

Distinción de Reacción Vasovagal

  • En reacciones vasodepresoras (vasovagales), la urticaria está ausente, la frecuencia cardíaca es típicamente bradicárdica, el broncoespasmo generalmente está ausente, la presión arterial suele ser normal o aumentada, y la piel es típicamente fría y pálida 6
  • El reflejo de Bezold-Jarisch debe distinguirse de las reacciones vasovagales que típicamente incluyen palidez, debilidad, náuseas y diaforesis 1

Manejo Agudo

Intervención Inmediata

El manejo inmediato debe incluir suspender la administración de anestésicos o agentes desencadenantes, administrar atropina, y realizar reanimación agresiva con líquidos para restaurar la precarga y el llenado ventricular, considerando epinefrina en casos severos. 1

  • Atropina: Administrar para contrarrestar la bradicardia mediada por activación parasimpática 1
  • Reanimación con líquidos: Agresiva para restaurar la precarga y el llenado ventricular, corrigiendo la hipotensión 1
  • Epinefrina: Considerar en casos de compromiso hemodinámico severo que no responde a atropina y líquidos 1
  • Monitoreo cardíaco continuo: Esencial para detección temprana, especialmente en pacientes que reciben anestesia neuroaxial 1

Consideraciones Específicas por Contexto

  • En infarto miocárdico inferior agudo, el reflejo generalmente se asocia con arritmias bradicárdicas benignas y transitorias que responden a tratamiento estándar 4
  • En pacientes con estenosis crítica del tronco coronario, el reflejo puede causar compromiso hemodinámico severo que requiere intervención inmediata 1, 5
  • Durante hemodiálisis, considerar el reflejo en el diagnóstico diferencial de hipotensión intradialítica 1

Trampas Clínicas a Evitar

  • No confundir con síncope vasovagal simple: El reflejo de Bezold-Jarisch ocurre en contextos específicos (isquemia miocárdica, anestesia neuroaxial, administración de fármacos) y requiere manejo más agresivo 6, 1
  • No asumir taquicardia en anafilaxia: La bradicardia puede estar presente debido al reflejo de Bezold-Jarisch, especialmente en pacientes con medicamentos simpaticolíticos o defectos de conducción 6
  • Reconocer el valor pronóstico en infarto inferior: La presencia del reflejo indica alta probabilidad de reperfusión exitosa y permeabilidad coronaria sostenida 4

References

1
Guideline

Bezold-Jarisch Reflex Pathophysiology and Clinical Significance

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

3
Research

The Bezold-Jarisch reflex. A historical perspective of cardiopulmonary reflexes.

Annals of the New York Academy of Sciences, 2001

6
Guideline

the diagnosis and management of anaphylaxis: an updated practice parameter.

Journal of Allergy and Clinical Immunology, 2005

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