¿Puede la bulimia causar síndrome de pseudo-Cushing o características similares a Cushing?
Sí, la bulimia nerviosa puede generar un síndrome de pseudo-Cushing con hipercortisolismo funcional que produce características clínicas y bioquímicas similares al síndrome de Cushing verdadero, aunque este hipercortisolismo es generalmente reversible. 1
Mecanismo Fisiopatológico
La bulimia nerviosa pertenece al grupo heterogéneo de estados de pseudo-Cushing que comparten muchas características clínicas y bioquímicas con el síndrome de Cushing verdadero 2, 1. El mecanismo subyacente involucra:
- Activación crónica del eje hipotálamo-hipófisis-adrenal: La bulimia causa una secreción aumentada de hormona liberadora de corticotropina (CRH) hipotalámica en el contexto de un eje que por lo demás está normalmente constituido 2, 3
- Hipercortisolismo funcional: Este estado hormonal, aunque reversible y generalmente leve, puede mediar complicaciones sistémicas, principalmente de naturaleza metabólica y cardiovascular 1
Manifestaciones Clínicas Compartidas
Los pacientes con bulimia y pseudo-Cushing pueden presentar hallazgos objetivos atribuibles al hipercortisolismo 1:
- Obesidad central 1
- Estrías rojas (striae rubrae) 1
- Atrofia cutánea 1
- Equimosis fácil 1
- Irregularidades menstruales 4
- Alteraciones del estado de ánimo 4
Desafío Diagnóstico
La superposición sustancial en características clínicas y niveles de cortisol libre urinario de 24 horas entre pacientes con síndrome de Cushing verdadero y aquellos con pseudo-Cushing hace que el diagnóstico diferencial sea extremadamente difícil. 2, 3
Pruebas Diagnósticas Más Precisas
Para distinguir el síndrome de Cushing verdadero del pseudo-Cushing inducido por bulimia:
- Prueba de dexametasona-CRH: Es la más precisa para esta distinción 3
- Cortisol sérico a medianoche: Altamente útil en la diferenciación 3
- Cortisol salival nocturno (2-3 mediciones repetidas): Confirma la pérdida del ritmo circadiano normal y es más específico que una sola medición 5
Importancia Clínica Crítica
Distinguir entre el síndrome de pseudo-Cushing por bulimia y el síndrome de Cushing verdadero es fundamental para prevenir el tratamiento innecesario y potencialmente dañino de estos pacientes. 2
Trampa Común a Evitar
No confundir el hipercortisolismo funcional reversible de la bulimia con el síndrome de Cushing verdadero que requiere intervención quirúrgica o farmacológica específica. El pseudo-Cushing generalmente se resuelve con el tratamiento adecuado del trastorno alimentario subyacente 1.
Complicaciones Médicas de la Bulimia
Independientemente del estado de pseudo-Cushing, la bulimia causa complicaciones médicas serias 6:
- Erosión dental 6
- Glándulas salivales inflamadas 6
- Trauma oral y de manos 6
- Irritación gastrointestinal 6
- Desequilibrios electrolíticos (especialmente potasio, calcio, sodio y cloruro de hidrógeno) 6
Estrategia de Manejo
El tratamiento del pseudo-Cushing asociado a bulimia debe enfocarse en:
- Tratamiento del trastorno alimentario subyacente: Mediante medicación, psicoterapia o combinación de ambas modalidades 6
- Monitoreo serial durante 3-6 meses: Puede demostrar resolución espontánea del hipercortisolismo cuando la bulimia se trata adecuadamente 5
- Evitar tratamiento innecesario para Cushing: Hasta confirmar que no se trata de un estado funcional reversible 2