What is pertussis and what are the recommended prophylactic measures, including vaccination schedule and post‑exposure antibiotic treatment?

Medical Advisory BoardAll articles are reviewed for accuracy by our Medical Advisory Board
Educational purpose only • Exercise caution as content is pending human review
Article Review Status
Submitted
Under Review
Approved

Last updated: February 12, 2026 • View editorial policy

Personalize

Help us tailor your experience

Which best describes you? Your choice helps us use language that's most understandable for you.

Coqueluche: Definição e Profilaxia

Definição

A coqueluche é uma infecção bacteriana aguda do trato respiratório causada pela Bordetella pertussis, um bacilo gram-negativo transmitido por gotículas respiratórias aerossolizadas ou contato direto com secreções respiratórias de pessoas infectadas. 1

Manifestações Clínicas

A doença evolui em três fases distintas:

  • Fase catarral (1-2 semanas): Início insidioso com congestão nasal, coriza, dor de garganta leve, tosse seca leve e febre mínima ou ausente, sintomas indistinguíveis de infecções respiratórias menores 1
  • Fase paroxística (2-6 semanas): A tosse torna-se paroxística, caracterizada por sucessões de tosse sem inspiração, terminando com o "guincho" inspiratório típico e frequentemente seguida de vômitos pós-tussígenos 1
  • Fase de convalescença: Resolução gradual e prolongada dos sintomas, com tosse não-paroxística persistindo por 2-6 semanas ou mais 1

Apresentação Atípica em Lactentes

  • Lactentes podem apresentar doença atípica com episódios de apneia inicialmente e tosse mínima ou outros sintomas respiratórios ausentes 1
  • Lactentes não vacinados ou incompletamente vacinados com menos de 12 meses têm o maior risco de complicações graves e morte 1

Período de Incubação e Transmissibilidade

  • O período de incubação médio é de 7-10 dias (variação: 5-21 dias) 1
  • Os pacientes são mais infecciosos durante a fase catarral e nas primeiras 3 semanas após o início da tosse 1
  • A taxa de ataque secundário excede 80% entre pessoas suscetíveis 1

Profilaxia

Vacinação: A Estratégia Preventiva Mais Importante

A vacinação de pessoas suscetíveis é a estratégia preventiva mais importante contra a coqueluche. 1, 2

Esquema Vacinal Infantil

  • 5 doses da vacina DTaP (difteria, tétano e coqueluche acelular) nas idades de 2,4,6,15-18 meses e 4-6 anos 1, 2
  • A cobertura vacinal infantil para coqueluche está em níveis historicamente altos 1

Vacinação de Adolescentes e Adultos

  • Dose única de Tdap (tétano, difteria e coqueluche acelular com carga reduzida) para adolescentes de 11-18 anos 1
  • Dose única de Tdap para adultos de 19-64 anos 1
  • Todas as gestantes devem receber Tdap entre 27-36 semanas de gestação em cada gravidez para transferir imunidade ao recém-nascido 3

Limitações da Imunidade

  • Nem a vacinação nem a doença natural conferem imunidade completa ou vitalícia contra coqueluche ou reinfecção 1
  • A imunidade diminui 5-10 anos após a última dose da vacina contra coqueluche 1

Profilaxia Pós-Exposição com Antibióticos

A profilaxia pós-exposição com antibióticos macrolídeos é recomendada para contatos próximos de pacientes com coqueluche dentro de 21 dias da exposição, particularmente para contatos domiciliares e aqueles com alto risco de doença grave. 2, 4

Indicações Específicas para Profilaxia

  • Contatos domiciliares de casos confirmados 2
  • Lactentes e crianças pequenas 2, 4
  • Pessoas imunocomprometidas 3
  • Gestantes no terceiro trimestre 3
  • Pessoas em contato próximo com indivíduos de alto risco 3

Agentes Antimicrobianos Recomendados

Azitromicina é o agente de primeira linha preferido para profilaxia pós-exposição. 2, 3, 5

  • Os macrolídeos (azitromicina, claritromicina, eritromicina) são os antibióticos de escolha 1
  • Trimetoprima/sulfametoxazol é uma alternativa em casos de alergia ou intolerância aos macrolídeos 5

Momento e Duração

  • A profilaxia deve ser iniciada dentro de 21 dias da exposição 2, 4
  • O tratamento antibiótico erradica a B. pertussis da nasofaringe e reduz o período de transmissibilidade 1
  • Aproximadamente 80-90% dos pacientes com coqueluche não tratada permanecem infecciosos por mais de 6 semanas 4
  • Pacientes tratados adequadamente são geralmente considerados não infecciosos após 5 dias de antibióticos 2, 4

Medidas de Controle de Infecção

  • Precauções de gotículas respiratórias são recomendadas para pacientes com coqueluche até que 5 dias de tratamento antibiótico apropriado sejam completados 2, 4
  • Manter alta cobertura vacinal entre crianças pré-escolares, adolescentes e adultos 1
  • Minimizar exposições de lactentes e pessoas com alto risco para coqueluche 1

Armadilhas Comuns

  • A estratégia de "casulo" (vacinar contatos próximos de indivíduos de alto risco) não é mais recomendada porque pessoas imunizadas ainda podem contrair e transmitir coqueluche 3
  • O tratamento antibiótico iniciado precocemente pode reduzir a duração e gravidade dos sintomas, mas administrado após o início da tosse geralmente não modifica o curso clínico, embora ainda seja recomendado para prevenir a transmissão 1, 4, 3
  • História de convulsões ou episódios hipotônico-hiporresponsivos após vacinação prévia contra coqueluche não é mais uma contraindicação à imunização 3

References

1
Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

2
Guideline

Treatment and Management of Pneumonia and Pertussis

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

3
Research

Pertussis: Common Questions and Answers.

American family physician, 2021

4
Guideline

Contagious Period for Pertussis Infection

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

5
Research

Pertussis: a reemerging infection.

American family physician, 2013

Related Questions

What is the etiology, signs, symptoms, diagnosis, and treatment of pertussis (whooping cough) and how can it be differentiated from other cough illnesses?
What is whooping cough (pertussis), its symptoms, diagnosis, treatment, and prevention in individuals of all ages?
What is the most likely diagnosis for a 3-month-old boy presenting with paroxysmal cough, inspiration between each cough, post-tussive vomiting, and a history of conjunctivitis, with elevated eosinophils and normal white blood cell count?
What is the most appropriate prophylactic vaccine for adult family members of a 6-month-old infant with suspected pertussis (whooping cough)?
What should I do if a 4-year-old child presents with symptoms suggestive of pertussis (whooping cough), including a productive cough and increased respiratory rate?
How is a sphenopalatine ganglion block performed in an adult patient without anesthetic allergy, active nasal infection, or coagulopathy?
In a 46‑year‑old woman with hypertension (atenolol), hyperlipidemia (atorvastatin), prior gestational asthma, who has had six days of nasal congestion, frontal/ethmoid sinus pressure, sore throat and low‑grade fever relieved by paracetamol, now presenting with thick yellow sputum, pleuritic chest pain on coughing, left posterior coarse crackles and a swollen non‑erythematous left nasal turbinate, what is the most likely diagnosis and what are the appropriate next steps in management?
A patient on levothyroxine 75 µg daily has a suppressed thyroid‑stimulating hormone level of 0.14 U/mL; to what dose should the levothyroxine be reduced?
What are the clinical criteria for diagnosing anaphylaxis?
What are the causes, clinical features, investigations, and diagnostic criteria for tracheomalacia?
In a 21‑year‑old male with a body mass index of 33 kg/m² and a glycated hemoglobin of 5.8 % (pre‑diabetes range), how should this result be interpreted and what is the appropriate management?

Professional Medical Disclaimer

This information is intended for healthcare professionals. Any medical decision-making should rely on clinical judgment and independently verified information. The content provided herein does not replace professional discretion and should be considered supplementary to established clinical guidelines. Healthcare providers should verify all information against primary literature and current practice standards before application in patient care. Dr.Oracle assumes no liability for clinical decisions based on this content.

Have a follow-up question?

Our Medical A.I. is used by practicing medical doctors at top research institutions around the world. Ask any follow up question and get world-class guideline-backed answers instantly.

Ask Question