Nervio Musculocutáneo: Anatomía y Lesiones
Raíces de Origen
El nervio musculocutáneo se origina del cordón lateral del plexo braquial y contiene fibras de las raíces nerviosas espinales C5, C6 y C7 1, 2.
- Las raíces C5 y C6 constituyen el origen principal de las fibras que inervan el músculo braquial 3
- El plexo braquial se forma de las ramas ventrales C5-T1 (ocasionalmente C4 y/o T2) 4
- El cordón lateral se divide en el nervio musculocutáneo y la rama lateral del nervio mediano 2
Función Motora
El nervio musculocutáneo proporciona inervación motora exclusiva al compartimento anterior del brazo 1, 5:
- Músculo bíceps braquial: El 76.6% de los pacientes tienen una rama primaria única al bíceps, mientras que el 16.6% presentan una rama motora discreta para cada cabeza del músculo 6
- Músculo braquial: En el 88.6% de los casos, una rama muscular única al braquial surge posteromedialmente del nervio musculocutáneo, distal al origen de la rama del bíceps 6
- Músculo coracobraquial: En el 92% de los casos, el nervio perfora este músculo antes de emerger lateralmente 6
Función Sensorial
El nervio musculocutáneo proporciona inervación sensorial a través del nervio cutáneo antebraquial lateral 1:
- Inerva la piel sobre las regiones cubital lateral y antebraquial 1
- Proporciona sensibilidad a la región lateral del antebrazo 1
Lesiones Más Comunes
Las neuropatías del musculocutáneo pueden surgir de múltiples mecanismos traumáticos, iatrogénicos y espontáneos 1:
Causas Traumáticas y Mecánicas
- Ejercicio y actividad deportiva extenuante: Causa común de lesión por sobreuso 1
- Trauma directo: Lesiones del plexo braquial con afectación del cordón lateral 1, 6
- Colocación de yeso: Compresión iatrogénica 1
- Cirugía: Lesión quirúrgica directa o compresión postoperatoria 1
Lesiones por Avulsión de Raíces
- Las avulsiones de raíces nerviosas C5-C7 afectan la función del musculocutáneo 4
- La RM del plexo braquial tiene una sensibilidad del 84% y especificidad del 91% para detectar avulsiones traumáticas 4
- Los pseudomeningoceles como marcador sustituto de avulsión radicular tienen una precisión diagnóstica del 68% 4
Síndrome de Parsonage-Turner
- Causa menos comprendida de neuropatía del musculocutáneo 1
- Presenta inicio agudo de dolor, debilidad y atrofia muscular 1
Presentación Clínica de las Lesiones
Los síntomas incluyen entumecimiento, debilidad y dolor a lo largo del brazo 1:
- Debilidad en la flexión del codo (bíceps y braquial afectados) 1
- Alteraciones sensoriales en la región lateral del antebrazo 1
- Los síntomas pueden simular compresión de raíces nerviosas cervicales o lesiones del plexo braquial 1
Evaluación Diagnóstica
Los estudios electrodiagnósticos son cruciales para confirmar el diagnóstico clínico de plexopatía y diferenciarla de radiculopatía 4:
- La RM del plexo braquial es superior a la TC por su mejor contraste de tejidos blandos 4
- La RM puede identificar avulsiones de raíces nerviosas, neuromas traumáticos, hematomas y cicatrización 4
- Los estudios electrodiagnósticos pueden revelar lesión axonal significativa 1
Tratamiento
El manejo conservador es el tratamiento inicial, con descompresión quirúrgica reservada para casos refractarios 1:
- Reposo relativo y modificación de actividades 1
- Antiinflamatorios no esteroideos 1
- Inmovilización con férula 1
- Fisioterapia 1
- Descompresión quirúrgica en casos que no responden al manejo conservador 1
Consideraciones Anatómicas Importantes
Las variaciones anatómicas del nervio musculocutáneo son comunes (10.7% de los casos presentan anatomía no clásica) 6:
- Variaciones incluyen el nervio penetrando el bíceps durante su descenso, múltiples ramas al braquial, y trifurcación de las divisiones 6
- La fusión con el nervio mediano puede ocurrir, rodeados por un epineuro común 5
- El conocimiento de estas variaciones es crucial durante cirugías de transferencia nerviosa para restaurar la flexión del codo 6