Can pain from a fracture or postoperative period produce atelectasis?

El dolor por fractura o postoperatorio puede producir atelectasia

Sí, el dolor por fractura o postoperatorio puede producir atelectasia debido a que limita la expansión pulmonar adecuada, favoreciendo la respiración superficial y reduciendo la capacidad para toser y eliminar secreciones.

Mecanismos fisiopatológicos

El dolor, especialmente en fracturas costales o después de cirugías abdominales o torácicas, contribuye al desarrollo de atelectasias por varios mecanismos:

1. Respiración superficial y rápida:

   • El dolor intenso limita la expansión torácica completa
   • El paciente evita respiraciones profundas para minimizar el dolor 1
   • Esto reduce el volumen pulmonar y favorece el colapso alveolar

2. Disfunción diafragmática:

   • El dolor postoperatorio causa disfunción diafragmática que puede durar hasta 7 días 1
   • Esta disfunción deteriora significativamente la oxigenación arterial

3. Acumulación de secreciones:

   • El dolor limita la capacidad para toser efectivamente
   • Las secreciones se acumulan y obstruyen las vías respiratorias pequeñas 1

Evidencia clínica

Las guías clínicas reconocen claramente esta relación:

• En pacientes con trauma torácico, el dolor no controlado por fracturas costales aumenta el riesgo de atelectasias y complicaciones respiratorias 1
• Las guías de la ERS/ATS indican que el dolor postoperatorio, especialmente después de cirugías cercanas al diafragma, causa hipoxemia, disminución del volumen pulmonar y atelectasias 1
• Las guías de ERAS para laparotomía de emergencia señalan que los pacientes postoperatorios tienen alto riesgo de complicaciones pulmonares relacionadas con atelectasias, disfunción diafragmática y dolor 1

Manejo para prevenir atelectasias relacionadas con dolor

Control del dolor

1. Analgesia epidural:

   • Recomendada especialmente para cirugías abdominales mayores 1
   • Reduce significativamente la incidencia de eventos cardíacos perioperatorios
   • Disminuye la incidencia de atelectasias al permitir mejor expansión pulmonar 1

2. Bloqueos regionales:

   • Para fracturas costales: bloqueos paravertebrales o del plano erector de la espina 1
   • Para fracturas de cadera: bloqueo del compartimento de la fascia ilíaca 1

3. Analgesia multimodal:

   • Combinar técnicas no opioides cuando sea posible
   • Los opioides pueden causar depresión respiratoria y empeorar la atelectasia 2

Soporte respiratorio

1. Ventilación no invasiva (VNI):

   • Recomendada para pacientes con insuficiencia respiratoria aguda postoperatoria 1
   • Reduce la necesidad de reintubación y las infecciones asociadas a la atención médica
   • Mejora la aireación pulmonar y disminuye la cantidad de atelectasias 1

2. CPAP (presión positiva continua en la vía aérea):

   • Efectiva para mejorar la aireación pulmonar y la oxigenación arterial 1
   • Disminuye la atelectasia sin efectos hemodinámicos adversos

3. Oxigenoterapia de alto flujo:

   • Puede ser una alternativa a la VNI en pacientes seleccionados 1
   • Aumenta la oxigenación con menor riesgo de aspiración

Fisioterapia respiratoria

• Técnicas de limpieza de vías respiratorias incluyendo drenaje postural
• Ejercicios de respiración profunda
• Espirometría incentivada (aunque la evidencia es limitada) 1

Puntos clave y precauciones

• El manejo adecuado del dolor es fundamental para prevenir atelectasias, especialmente en pacientes con fracturas costales o cirugías abdominales/torácicas
• La atelectasia puede persistir varios días en el período postoperatorio y ser foco de infección 3
• Los pacientes ancianos tienen mayor riesgo de atelectasias por fracturas y dolor postoperatorio 1
• El uso de oxígeno a altas concentraciones durante la anestesia puede contribuir a la atelectasia por absorción 3
• La monitorización estrecha de la función respiratoria es esencial en pacientes con dolor por fractura o postoperatorio

La prevención de atelectasias mediante un control adecuado del dolor debe ser una prioridad en el manejo perioperatorio y en pacientes con fracturas, especialmente torácicas, para reducir la morbilidad y mortalidad asociadas.