Riesgos de Aspiración
La aspiración puede causar neumonía por aspiración, que es la forma más común de neumonía adquirida en hospitales entre adultos, ocurriendo en 4-8 de cada 1,000 pacientes hospitalizados, con tasas de mortalidad entre 20% y 65%. 1
Definición y Mecanismo
La aspiración se define como la inhalación de contenido orofaríngeo o gástrico hacia las vías respiratorias inferiores. Ocurre cuando el material pasa por debajo de las cuerdas vocales y entra en la tráquea, a diferencia de la penetración, donde el material entra en el área laríngea pero solo hasta el nivel de las cuerdas vocales 1.
Principales Riesgos de la Aspiración
Consecuencias Clínicas Inmediatas
- Neumonía por aspiración
- Neumonitis química (especialmente con contenido gástrico ácido)
- Síndrome de dificultad respiratoria
- Obstrucción de las vías respiratorias
Complicaciones a Largo Plazo
- Infección pulmonar crónica
- Daño pulmonar permanente
- Aumento de la morbilidad y mortalidad
Poblaciones de Alto Riesgo
Pacientes con accidente cerebrovascular:
- Estudios muestran aspiración en 22-38% de estos pacientes 1
- Mayor riesgo de desarrollar neumonía posterior
Pacientes post-cirugía cervical:
- 42% de pacientes con operaciones cervicales anteriores
- 20% de pacientes con procedimientos cervicales posteriores 1
Residentes de centros de cuidado a largo plazo:
- Factores de riesgo: dificultad para tragar alimentos (OR 2.0) y medicación sedante (OR 8.3) 1
Pacientes con parálisis de cuerdas vocales:
- Riesgo aumentado (OR 1.99) 1
Pacientes con sensación laríngea deteriorada:
- Riesgo significativamente mayor (OR 5.01) 1
Pacientes con historial previo de neumonía por aspiración:
- Riesgo muy elevado de recurrencia (OR 7.00) 1
Pacientes con mal estado funcional:
- Mayor riesgo de desarrollar neumonía por aspiración (OR 1.85) 1
Recién nacidos y lactantes:
- Los síndromes de aspiración neonatal se reportan en 4% de todos los nacimientos vivos
- Alta mortalidad debido a signos sutiles (apnea, aumento de la frecuencia de deglución) 1
Factores que Aumentan el Riesgo de Aspiración
- Disfagia (trastorno de la deglución)
- Conciencia comprometida
- Procedimientos invasivos
- Anestesia
- Cuidado oral insuficiente
- Trastornos del sueño
- Vómitos
- Alimentación por sonda nasogástrica
- Edad avanzada (deterioro del reflejo de deglución y tos)
- Sobredosis de toxina botulínica (puede causar debilidad muscular orofaríngea) 2
Medidas Preventivas
Posicionamiento adecuado:
- Elevación de la cabecera de la cama (45 grados) 3
Modificación de la consistencia de líquidos:
- El espesamiento de líquidos reduce significativamente la incidencia de penetración-aspiración 1
- Usar la viscosidad más baja posible que no cause penetración-aspiración
Succión subglótica continua en pacientes con ventilación mecánica 3
Descontaminación oral para reducir la carga bacteriana 3
Evaluación clínica e instrumental de la disfagia en pacientes de riesgo 4
Higiene oral adecuada para prevenir la colonización bacteriana 5
Señales de Alerta de Aspiración
- Tos durante o después de comer/beber
- Cambios en la voz después de tragar
- Dificultad para controlar secreciones orales
- Neumonía recurrente
- Fiebre inexplicable
Consideraciones Importantes
- La aspiración puede ocurrir sin tos (aspiración silenciosa), especialmente en pacientes con sensibilidad laríngea deteriorada 1
- Los pacientes con antecedentes de neumonía por aspiración tienen un riesgo significativamente mayor de recurrencia, incluso con medidas preventivas 1
- La aspiración silenciosa (PAS score 8) requiere vigilancia especial y adherencia estricta a las recomendaciones dietéticas 1
La identificación temprana de pacientes en riesgo y la implementación de medidas preventivas adecuadas son fundamentales para reducir la morbilidad y mortalidad asociadas con la aspiración.