Características del Hepatocarcinoma en TAC de Abdomen y Pelvis
El hepatocarcinoma (HCC) típicamente muestra un patrón vascular característico en TAC con realce arterial temprano y lavado ("washout") en fases portal y tardía, lo que constituye su hallazgo diagnóstico más distintivo.
Características Imagenológicas Principales
Patrón Vascular Típico
- Fase arterial: Hipervascularidad (realce) marcada 1
- Fase venosa portal: Lavado ("washout") progresivo 1
- Fase tardía: Hipoatenuación (lavado completo) 1
Morfología
- Márgenes irregulares o bien definidos 1
- Contorno lobulado o nodular 1
- Presencia de pseudocápsula (realce periférico en fases tardías) 1, 2
- Arquitectura interna heterogénea o en mosaico 1
Características Adicionales
- Retracción capsular o atrofia hepática 1
- Invasión vascular (especialmente vena porta) 1
- Trombosis venosa tumoral 1, 3
- Nódulos satélites 4
Patrones Atípicos y Variantes
- HCC pequeños (<2 cm): Pueden mostrar realce arterial sin lavado evidente, dificultando su diferenciación de nódulos displásicos 1
- HCC infiltrativo: Patrón difuso con bordes mal definidos, más difícil de detectar 1
- HCC con componente fibrótico: Mayor retención de contraste en fase tardía 1
- Carcinoma de células claras hepático: Tiende a formar pseudocápsulas y presenta menor invasión vascular 2
- Carcinoma sarcomatoide: Realce periférico delgado o hipovascularidad extrema con áreas necróticas extensas 3
Diagnóstico Diferencial
- Colangiocarcinoma intrahepático: Realce periférico en fase arterial con progresivo llenado concéntrico 1
- Hemangioma: Realce periférico nodular discontinuo con llenado centrípeto progresivo 5
- Metástasis hipervasculares: Especialmente de tumores neuroendocrinos o carcinoides 5
- Hiperplasia nodular focal: Lesión hipervascular con cicatriz central 5
- Adenoma hepático: Hipervascularidad arterial con posible cicatriz central o cápsula 5
Consideraciones Técnicas
- Se recomienda TAC multifásico (sin contraste, arterial, venosa portal y tardía) 1
- La sensibilidad del TAC para HCC varía según el tamaño:
- La RM tiene mayor sensibilidad que el TAC, especialmente para lesiones pequeñas (sensibilidad de RM 58-100% vs TAC 53-68% para HCC <2cm) 6
Limitaciones y Precauciones
- El diagnóstico por imagen sin biopsia solo es válido en pacientes cirróticos 1
- Los HCC pequeños pueden ser difíciles de caracterizar y requerir seguimiento o biopsia 1
- La presencia de esteatosis hepática puede dificultar la detección de lesiones 6
- La sensibilidad del TAC disminuye significativamente para lesiones <1 cm 1
El diagnóstico definitivo en casos atípicos o en pacientes no cirróticos debe confirmarse mediante biopsia, especialmente cuando las características imagenológicas no son concluyentes 1.