Causas de Elevación de Amilasa
La elevación de amilasa sérica puede ser causada principalmente por pancreatitis aguda, pero también por múltiples condiciones pancreáticas y no pancreáticas, siendo fundamental distinguir entre elevaciones significativas (>3 veces el límite superior normal) y elevaciones leves. 1, 2
Causas Pancreáticas
- Pancreatitis aguda: Principal causa de hiperamilasemia significativa. Los niveles suelen elevarse dentro de 6-24 horas, alcanzan su pico a las 48 horas y disminuyen a niveles normales en 3-7 días 1
- Traumatismo pancreático: Causa liberación de amilasa al torrente sanguíneo 1
- Pseudoquiste pancreático: Asociado con niveles elevados persistentes 1
- Cáncer de páncreas: Puede asociarse tanto con niveles extremadamente bajos como extremadamente altos de amilasa 3
- Pancreatitis crónica: Asociada con alteraciones en los niveles de amilasa pancreática 3
Causas No Pancreáticas
- Patología de glándulas salivales: Principal fuente no pancreática de amilasa 4
- Insuficiencia renal: Disminuye el aclaramiento metabólico de amilasa 4
- Ruptura esofágica: Causa elevación de amilasa de origen salival 1
- Enfermedades del tejido conectivo: Especialmente artritis reumatoide 1
- Patologías abdominales agudas:
- Apendicitis aguda
- Colecistitis aguda
- Obstrucción intestinal
- Perforación o infarto intestinal (por absorción de amilasa desde el lumen) 4
- Derrame pleural: Aproximadamente 10% de los derrames pleurales malignos presentan niveles elevados de amilasa 1
- Alcoholismo crónico: Puede elevar la isoamilasa salival sin evidencia de enfermedad de glándulas salivales 4
- Macroamilasemia: Condición donde existe amilasa de alto peso molecular en suero 4
Interpretación Clínica
Niveles de Elevación
- Elevación >3 veces el límite superior normal: Alta especificidad para patología pancreática, especialmente pancreatitis aguda 2, 5
- Elevación leve (<3 veces): Baja especificidad, puede ocurrir en múltiples condiciones no pancreáticas 2, 5
Consideraciones Diagnósticas
- Correlación con lipasa: La lipasa tiene mayor sensibilidad (79% vs 72%) y especificidad para patología pancreática que la amilasa 1
- Análisis de isoenzimas: Útil para diferenciar origen pancreático vs salival 1
- Duración de la elevación: La lipasa permanece elevada por más tiempo (8-14 días) que la amilasa (3-7 días) 1
Situaciones Especiales
- Pancreatitis normoamilasémica: Hasta 19% de casos de pancreatitis aguda pueden presentar niveles normales de amilasa, especialmente en:
- Etiología alcohólica (58% vs 33%)
- Mayor número de episodios previos
- Mayor duración de síntomas antes de la admisión 6
Algoritmo de Evaluación
Si amilasa >3 veces el límite superior normal:
- Alta probabilidad de pancreatitis aguda (si hay dolor abdominal compatible)
- Considerar otras causas pancreáticas si no hay dolor típico
Si amilasa levemente elevada (<3 veces):
- Medir lipasa (mayor especificidad para patología pancreática)
- Evaluar función renal
- Considerar causas no pancreáticas según contexto clínico
Si sospecha de patología pancreática:
- Realizar estudios de imagen (TC con contraste)
- Monitorizar niveles enzimáticos seriados cada 6 horas 2
Advertencias y Consideraciones
- La magnitud de elevación de amilasa no se correlaciona con la gravedad de la pancreatitis 7
- La amilasa puede ser normal en hasta 19% de casos confirmados de pancreatitis aguda 6
- Tanto niveles extremadamente bajos como extremadamente altos de amilasa pancreática se asocian con mayor riesgo de cáncer pancreático y pancreatitis crónica 3