Características de la Fibrilación Auricular en el ECG
La fibrilación auricular se caracteriza por la ausencia de ondas P claramente definidas, reemplazadas por ondas fibrilatorias rápidas de amplitud y forma variables, sin posibilidad de áreas con ondas P visibles y otras sin ellas dentro del mismo episodio de fibrilación auricular. 1
Definición y Características Electrocardiográficas
La fibrilación auricular (FA) se define por las siguientes características en el ECG:
- Intervalos RR "absolutamente" irregulares (por eso se conoce a veces como arritmia absoluta)
- Ausencia de ondas P distintas en el ECG de superficie
- Ciclo auricular (cuando es visible) generalmente variable y <200 ms (≥300 lpm) 2
En la FA, las ondas P son reemplazadas por ondas fibrilatorias rápidas que varían en amplitud, forma y tiempo, sin una línea isoeléctrica clara entre las deflexiones 1. Esto refleja la activación auricular descoordinada que caracteriza esta arritmia.
Diferenciación con Otras Arritmias
Es importante distinguir la FA de otras arritmias supraventriculares que pueden presentar características similares:
Flutter auricular: Se caracteriza por un patrón de "dientes de sierra" con ondas F regulares, particularmente visibles en las derivaciones II, III, aVF y V1. El flutter puede degenerar en FA y la FA puede convertirse en flutter. El patrón ECG puede fluctuar entre ambos, reflejando cambios en la activación auricular 2
Taquicardias auriculares focales: En estas arritmias, las ondas P pueden identificarse claramente y están separadas por una línea isoeléctrica en una o más derivaciones del ECG 2
Diagnóstico Diferencial y Consideraciones Importantes
Cuando la actividad auricular es prominente en más de una derivación del ECG, la FA puede ser diagnosticada erróneamente como flutter auricular 2. Sin embargo, es importante entender que:
- La FA es una arritmia con actividad auricular completamente desorganizada
- No es posible tener áreas con ondas P normales y otras con ondas fibrilatorias dentro del mismo episodio de FA
- Lo que puede ocurrir es una fluctuación entre FA y flutter auricular, pero son entidades distintas 2
Implicaciones Clínicas
La ausencia de ondas P y la presencia de ondas fibrilatorias en la FA reflejan la activación auricular no coordinada, lo que resulta en:
- Deterioro de la función mecánica auricular
- Reducción del gasto cardíaco en un 5-15% 1
- Mayor riesgo de eventos tromboembólicos 3
Casos Especiales
En pacientes con marcapasos, puede ser necesaria la inhibición temporal del dispositivo para exponer la actividad fibrilatoria auricular 1. Además, episodios cortos de taquicardia supraventricular irregular sin ondas P pueden representar etapas tempranas de FA o miopatía auricular, y se asocian con mayor incidencia de FA y accidente cerebrovascular isquémico 3.
Es importante recordar que el diagnóstico de FA requiere un ECG de 12 derivaciones de calidad suficiente para evaluar la actividad auricular, o al menos un registro de ritmo de 30 segundos 2.