La próstata y su papel en las infecciones urinarias
La próstata no tiene un papel protector contra las infecciones urinarias en los hombres; por el contrario, puede ser un reservorio para bacterias que causan infecciones recurrentes del tracto urinario.
Función de la próstata en el sistema urinario
La próstata es una glándula masculina que rodea la uretra y produce parte del líquido seminal. A diferencia de lo que podría pensarse, no tiene una función protectora contra las infecciones urinarias. De hecho, la evidencia médica muestra que:
- Las infecciones de la próstata (prostatitis) pueden ser una fuente de infecciones urinarias recurrentes en hombres 1
- La próstata puede albergar bacterias que están protegidas de los antibióticos, lo que dificulta la erradicación completa de las infecciones 2
Prostatitis y su relación con las infecciones urinarias
La prostatitis es una inflamación de la próstata que puede ser causada por infecciones bacterianas u otros factores. Existen diferentes tipos:
- Prostatitis bacteriana aguda: Causada por uropatógenos, presenta dolor en la próstata y responde rápidamente a antibióticos 1
- Prostatitis bacteriana crónica: Infección subaguda caracterizada por infecciones urinarias recurrentes 1, 3
En lugar de proteger contra infecciones, la próstata puede complicar el tratamiento de las infecciones urinarias en hombres por varias razones:
- La barrera plasma-próstata limita la penetración de muchos antibióticos comunes 3
- Las bacterias pueden formar microcolonias protegidas dentro del tejido prostático 2
- Las tasas de curación óptimas con antibióticos para infecciones prostáticas no superan el 33% 3
Consideraciones clínicas importantes
Las guías clínicas actuales consideran que todas las infecciones urinarias en hombres son complicadas y requieren un tratamiento más prolongado, precisamente debido a la posible implicación de la próstata:
- Se recomienda un curso de antibióticos de 14 días para las infecciones urinarias en hombres, especialmente cuando no se puede excluir la prostatitis 4
- Los antibióticos para tratar infecciones prostáticas deben ser capaces de penetrar en el tejido prostático, como trimetoprima-sulfametoxazol o preferiblemente una fluoroquinolona 1
- La duración del tratamiento antibiótico varía según el tipo de infección: 1-2 semanas para cistitis, 4 semanas para prostatitis bacteriana aguda y 6-12 semanas para prostatitis bacteriana crónica 1
Prevención de infecciones urinarias
Para prevenir las infecciones urinarias recurrentes, las guías europeas recomiendan:
- Aumento de la ingesta de líquidos 4
- En casos seleccionados, terapia antibiótica supresora a largo plazo 1
- Considerar estrategias preventivas como antibióticos post-coitales o profilaxis antibiótica diaria a dosis bajas con nitrofurantoína 4
En conclusión, la próstata no protege contra las infecciones urinarias, sino que puede complicarlas y hacerlas más difíciles de tratar en los hombres.