Función de la Próstata
La próstata es una glándula masculina que cumple una función esencial en la reproducción al secretar enzimas, lípidos, aminas e iones metálicos necesarios para el funcionamiento normal de los espermatozoides y la producción de una fracción importante del líquido seminal. 1
Características anatómicas y fisiológicas
La próstata se encuentra estratégicamente ubicada en la encrucijada entre las vías urinarias y seminales, rodeando la uretra en su trayecto vertical desde la vejiga hasta el esfínter estriado 2. Esta ubicación explica su doble función urogenital.
Según el modelo anatómico propuesto por McNeal, la próstata se divide en 4 zonas:
- Zona de transición: tejido glandular túbulo-alveolar
- Zona central: tejido glandular túbulo-alveolar
- Zona periférica: tejido glandular túbulo-alveolar
- Zona fibromuscular anterior: compuesta por músculo liso que puede iniciar la micción
Las tres primeras zonas consisten en tejido glandular que secreta el fluido espermático, mientras que la zona fibromuscular anterior participa en la función urinaria 2.
Funciones principales
Función reproductiva:
- Secreción de fluido prostático que constituye aproximadamente el 30% del volumen del semen
- Producción de enzimas, lípidos y otros componentes esenciales para:
- Activación de los espermatozoides
- Aumento de la motilidad espermática
- Protección de los espermatozoides en el tracto genital femenino
Componentes clave del fluido prostático:
- Zinc (Zn²⁺): Fundamental para la regulación de la homeostasis del epitelio prostático y la eyaculación 3
- Citrato: Importante para la sincronización molecular de la cascada funcional desencadenada por los estímulos eyaculatorios 3
- Calicreínas: Enzimas proteolíticas que incluyen el antígeno prostático específico (PSA)
Regulación hormonal
La próstata depende fundamentalmente de las hormonas para su desarrollo, diferenciación y mantenimiento:
- Dihidrotestosterona (DHT): Andrógeno potente que induce efectos androgénicos al unirse a receptores de andrógenos en los núcleos celulares de la próstata 4
- Enzima 5α-reductasa tipo II: Metaboliza la testosterona a DHT en la próstata, hígado y piel 4
- Factores de crecimiento: Participan en la regulación del crecimiento y función prostática 1
Implicaciones clínicas
La próstata es susceptible a diversas patologías que pueden afectar tanto la función urinaria como la sexual:
- Hiperplasia prostática benigna: Causa síntomas del tracto urinario inferior
- Cáncer de próstata: Una de las neoplasias malignas más comunes en hombres 5
- Prostatitis: La inflamación prostática relacionada con bacterias puede influir en la fertilidad masculina 3
Los cambios anatómicos de la próstata relacionados con la edad pueden estar involucrados tanto en síntomas sexuales como urinarios, lo que explica por qué algunos medicamentos para la próstata pueden ser efectivos tanto para la disfunción miccional como para la disfunción eréctil 2.
En resumen, la próstata desempeña un papel fundamental en la reproducción masculina mediante la producción de secreciones que son vitales para la función espermática normal, además de su participación en la función urinaria debido a su ubicación anatómica estratégica.