Enfoque inicial para el manejo de infecciones respiratorias agudas
El manejo inicial de las infecciones respiratorias agudas debe basarse en una evaluación clínica que determine la gravedad y el tipo de infección, priorizando el tratamiento sintomático para la mayoría de los casos que son autolimitados y reservando los antibióticos solo para infecciones bacterianas confirmadas o altamente sospechosas. 1
Evaluación inicial
Clasificación de la infección
- Vías respiratorias superiores: resfriado común, sinusitis, faringitis, tonsilitis, otitis media
- Vías respiratorias inferiores: bronquitis aguda, neumonía, exacerbación de EPOC
Signos de alarma que requieren atención inmediata
- Dificultad respiratoria (frecuencia respiratoria >30/min)
- Saturación de oxígeno <92% en aire ambiente
- Presión arterial sistólica <100 mmHg
- Alteración del estado mental o confusión
- Fiebre alta persistente
- Deterioro rápido o significativo 1
Algoritmo de manejo según gravedad
1. Infecciones leves (mayoría de casos)
- La mayoría de las infecciones respiratorias agudas son virales y autolimitadas
- Medidas de autocuidado:
- Seguimiento: instruir al paciente sobre cuándo buscar atención si los síntomas empeoran o no mejoran en un tiempo determinado 1
2. Infecciones moderadas
- Evaluación presencial recomendada
- Considerar pruebas complementarias:
- Radiografía de tórax si hay síntomas respiratorios bajos
- Prueba de proteína C reactiva (PCR) si está disponible para guiar decisiones sobre antibióticos 1
- Tratamiento:
- Sintomático como en casos leves
- Considerar corticosteroides intranasales, especialmente en pacientes con historia de rinitis alérgica 2
- Antibióticos solo si hay evidencia de infección bacteriana (ver criterios más adelante)
3. Infecciones graves
- Requieren evaluación hospitalaria inmediata:
Manejo específico según tipo de infección
Resfriado común/Rinosinusitis viral
- Tratamiento: sintomático únicamente
- No se recomiendan antibióticos 1, 3
- Duración: 7-10 días habitualmente
Sinusitis bacteriana aguda
- Criterios diagnósticos:
- Tratamiento:
- Amoxicilina-clavulánico 875/125 mg dos veces al día (primera línea)
- Alternativas: cefuroxima 500 mg dos veces al día o cefpodoxima 200-400 mg dos veces al día 2
- Duración: 5-7 días en adultos, 10-14 días en niños 1, 2
Faringitis/Amigdalitis
- Tratamiento antibiótico solo si hay sospecha de infección por estreptococo beta-hemolítico del grupo A
- Primera línea: penicilina durante 10 días
- Alternativas: cefalosporinas orales (cefaclor, cefalexina), amoxicilina o macrólidos 4
Influenza
- Tratamiento antiviral (oseltamivir) si:
- Síntomas de menos de 48 horas de evolución
- Paciente con factores de riesgo para complicaciones 5
- Dosis: 75 mg dos veces al día durante 5 días 5
Neumonía adquirida en la comunidad
- Evaluación de gravedad: escala CRB65 (Confusión, Frecuencia Respiratoria ≥30/min, Presión arterial sistólica <90 mmHg o diastólica ≤60 mmHg, Edad ≥65 años)
- Manejo según puntuación:
- CRB65 = 0: considerar manejo ambulatorio
- CRB65 = 1-2: considerar evaluación hospitalaria
- CRB65 ≥3: hospitalización urgente 1
Consideraciones importantes
Uso racional de antibióticos
- Las infecciones respiratorias virales constituyen el 87.5% de las infecciones respiratorias superiores 4
- No prescribir antibióticos de forma rutinaria basándose solo en evaluación remota 1
- Si se considera necesario un antibiótico, es preferible realizar una evaluación presencial 1
Seguimiento
- Reevaluar en 48-72 horas si los síntomas empeoran
- Considerar estrategia alternativa si no hay mejoría después de 3-5 días de tratamiento inicial 1
Criterios de derivación a especialista
- Pacientes inmunodeprimidos
- Deterioro clínico a pesar de tratamiento adecuado
- Episodios recurrentes de infección respiratoria aguda
- Sospecha de complicaciones (orbitarias, intracraneales) 1
Este enfoque estructurado permite un manejo adecuado de las infecciones respiratorias agudas, priorizando el bienestar del paciente y el uso racional de los recursos sanitarios, especialmente los antibióticos.