Niveles de Hipoglicemia en la Práctica Clínica
La hipoglicemia se define como un nivel de glucosa en sangre inferior a 70 mg/dL (3.9 mmol/L), según la clasificación de la Asociación Americana de Diabetes. 1
Clasificación de la Hipoglicemia
La Asociación Americana de Diabetes clasifica la hipoglicemia en tres niveles distintos:
- Nivel 1: Glucosa en sangre <70 mg/dL pero ≥54 mg/dL
- Nivel 2: Glucosa en sangre <54 mg/dL
- Nivel 3: Evento severo caracterizado por alteración del estado mental y/o físico que requiere asistencia para su tratamiento 1
Manifestaciones Clínicas
Los síntomas de hipoglicemia comienzan a manifestarse cuando los niveles de glucosa caen por debajo de 70 mg/dL y se vuelven más severos a medida que los niveles disminuyen más 1. Estos síntomas se dividen en:
Síntomas Adrenérgicos (Autonómicos)
- Temblores
- Sudoración
- Taquicardia/palpitaciones
- Hambre
- Ansiedad/nerviosismo
- Irritabilidad 1
Síntomas Neuroglucopénicos
- Confusión/desorientación
- Debilidad/fatiga
- Mareos
- Visión borrosa
- Dificultad para concentrarse
- Habla arrastrada
- Dolor de cabeza 1
Hipoglicemia Severa (Nivel 3)
Los síntomas de hipoglicemia severa pueden incluir:
- Pérdida de conciencia
- Convulsiones
- Coma
- En casos raros, muerte 1
Consideraciones Importantes
Percepción Alterada de la Hipoglicemia
Es importante destacar que las personas con diabetes, especialmente aquellas con episodios recurrentes de hipoglicemia, pueden desarrollar una percepción alterada de la hipoglicemia, lo que aumenta el riesgo de episodios severos 1, 2. Esto significa que algunos pacientes pueden no reconocer los síntomas tempranos de advertencia.
Variabilidad en la Presentación Clínica
Aunque la definición estándar establece el umbral en 70 mg/dL, los síntomas pueden ocurrir a niveles más altos de glucosa en personas con mal control glucémico 2. Esto subraya la importancia de considerar el contexto clínico individual.
Discrepancia entre Hipoglicemia Detectada y Reportada
Estudios recientes muestran que aproximadamente el 65% de los episodios de hipoglicemia detectados por monitoreo continuo de glucosa (CGM) por debajo de 70 mg/dL no están asociados con síntomas reportados por los pacientes, y el 43% de los episodios reportados por pacientes no tienen asociación con niveles bajos detectados por CGM 3. Esto destaca la complejidad del diagnóstico y manejo de la hipoglicemia en la práctica clínica.
Poblaciones de Alto Riesgo
Ciertos grupos tienen mayor riesgo de hipoglicemia:
- Pacientes ancianos
- Personas con deterioro cognitivo
- Pacientes con diabetes de larga duración
- Personas con disfunción renal
- Pacientes en tratamiento con insulina o sulfonilureas
- Personas con antecedentes de hipoglicemia severa 1
Manejo de la Hipoglicemia
Para pacientes con glucosa <70 mg/dL que están conscientes:
- Administrar 15-20g de glucosa o cualquier forma de carbohidratos que contenga glucosa
- Verificar la glucemia después de 15 minutos y repetir el tratamiento si la hipoglicemia persiste
- Prescribir glucagón para todas las personas que toman insulina o con alto riesgo de hipoglicemia 1
Conclusión Práctica
En la práctica clínica, el umbral de 70 mg/dL es el valor estándar para definir la hipoglicemia, con niveles de severidad creciente por debajo de 54 mg/dL y cuando se requiere asistencia externa. Sin embargo, la interpretación clínica debe considerar el contexto individual del paciente, su control glucémico habitual y la presencia o ausencia de síntomas.