What are the most frequent causes of secondary headache, from most common to least common?

Causas de Cefalea Secundaria de Más Frecuente a Menos Frecuente

Las causas de cefalea secundaria, ordenadas de más frecuente a menos frecuente, son: trastornos vasculares (como hemorragia subaracnoidea y disección arterial), infecciones (como sinusitis y meningitis), trastornos de la presión intracraneal, traumatismos craneales, neoplasias, trastornos metabólicos y tóxicos, y enfermedades de estructuras faciales y craneales. 1, 2

Clasificación por Frecuencia

Causas Muy Frecuentes

• Trastornos vasculares:
  • Hemorragia subaracnoidea
  • Disección arterial
  • Trombosis venosa cerebral 1, 2
• Infecciones:
  • Sinusitis maxilar 3
  • Meningitis
  • Encefalitis 1, 2

Causas Frecuentes

• Trastornos de presión intracraneal:
  • Hipertensión intracraneal idiopática (pseudotumor cerebri) 3
  • Hipotensión intracraneal
• Traumatismos:
  • Cefalea post-traumática
  • Hematoma subdural 1, 2

Causas Menos Frecuentes

• Neoplasias:
  • Tumores cerebrales primarios
  • Metástasis 1, 2
• Trastornos metabólicos y tóxicos:
  • Cefalea por abuso de medicamentos
  • Intoxicaciones
  • Trastornos endocrinos 1, 2

Causas Raras

• Enfermedades de estructuras faciales y craneales:
  • Trastornos temporomandibulares 3
  • Alteraciones de glándulas salivales 3
  • Malformación de Chiari 3

Banderas Rojas para Identificar Cefaleas Secundarias

Es crucial identificar las "banderas rojas" que sugieren una cefalea secundaria:

• Inicio súbito o abrupto ("cefalea en trueno")
• Aparición después de los 50 años
• Empeoramiento progresivo
• Cefalea que despierta al paciente durante el sueño
• Empeoramiento con maniobras de Valsalva
• Fiebre o rigidez de nuca asociadas
• Déficits neurológicos focales
• Papiledema en el examen
• Trauma craneal o cervical reciente
• Historia de cáncer o inmunocompromiso 1, 4

Evaluación Diagnóstica

La evaluación debe incluir:

1. Examen neurológico completo (incluyendo fondo de ojo para detectar papiledema)

2. Neuroimagen:

   • TC sin contraste: primera elección para sospecha de hemorragia intracraneal
   • RM: preferida para la mayoría de otras causas de cefalea secundaria 1
   • Angiografía (CTA/MRA): para evaluar disecciones arteriales o aneurismas
   • Venografía (CTV/MRV): para evaluar trombosis venosa cerebral 3

3. Análisis de laboratorio: según sospecha clínica

4. Punción lumbar: indicada en sospecha de meningitis o hemorragia subaracnoidea con TC normal 1, 5

Consideraciones Especiales

• En pacientes con anemia falciforme, la cefalea aguda se asocia más frecuentemente con eventos neurológicos agudos que en la población general 3
• Las convulsiones son una de las etiologías secundarias más comunes de cefalea 3
• Una cefalea "sinusal" recurrente a menudo es diagnosticada erróneamente y frecuentemente corresponde a migraña 1

Es fundamental distinguir entre cefaleas primarias y secundarias, ya que estas últimas pueden representar condiciones potencialmente mortales que requieren intervención urgente. La evaluación sistemática y el reconocimiento de las banderas rojas son esenciales para el diagnóstico oportuno y el tratamiento adecuado.