Por que não se prescreve sempre escitalopram em vez de citalopram?
O citalopram é frequentemente prescrito em vez do escitalopram devido ao seu menor custo, apesar do escitalopram demonstrar maior eficácia e início de ação mais rápido no tratamento da depressão. 1, 2
Diferenças entre citalopram e escitalopram
Composição e mecanismo de ação
- O escitalopram é o enantiômero-S do citalopram (que é uma mistura racêmica), sendo responsável pela maior parte da atividade terapêutica 3
- O escitalopram é aproximadamente 30 vezes mais potente que o enantiômero-R do citalopram no transportador de serotonina 3
- O escitalopram é classificado como um inibidor alostérico da recaptação de serotonina, enquanto o citalopram é um ISRS tradicional 4
Eficácia comparativa
- Meta-análises demonstram que pacientes tratados com escitalopram apresentam taxas de resposta significativamente maiores e maior redução nos escores da escala MADRS em comparação com pacientes tratados com citalopram 1, 2
- O escitalopram demonstra início de ação mais rápido, com melhora significativa nos sintomas depressivos após apenas uma semana de tratamento, enquanto o citalopram geralmente requer 4 semanas para mostrar efeitos significativos 2
- Em depressão grave, o escitalopram demonstrou superioridade em relação ao citalopram, com maior redução nos escores MADRS (-17,3 vs -13,8) e maiores taxas de resposta (56% vs 41%) 1
Considerações de segurança
- Ambos os medicamentos têm perfis de segurança semelhantes, mas existem diferenças importantes 1, 3
- O citalopram está associado a maior risco de prolongamento do intervalo QT, especialmente em doses mais altas, levando a restrições de dosagem pela FDA e EMA 5
- Para pacientes com mais de 60 anos, a dose máxima recomendada de citalopram é ainda mais reduzida devido ao risco cardíaco 5
- O escitalopram tem menor potencial de interações medicamentosas devido a efeitos mínimos nas enzimas do citocromo P450 3
Razões para a prescrição de citalopram em vez de escitalopram
Considerações econômicas
- O citalopram é significativamente mais barato que o escitalopram, custando aproximadamente $4 por mês em comparação com $10 para o escitalopram (versões genéricas) 5
- Esta diferença de custo é ainda mais pronunciada nas versões de marca ($185 para citalopram vs $210-220 para escitalopram) 5
- Restrições de formulários de seguros e políticas de saúde frequentemente favorecem o uso de citalopram como primeira linha devido ao custo 5
Considerações clínicas específicas
- Em pacientes com insuficiência hepática, pode ser necessário ajustar a dose de citalopram, enquanto o escitalopram não requer ajuste 5
- Em pacientes com insuficiência renal, pode ser necessário considerar ajuste de dose para citalopram, mas não para escitalopram 5
- Em pacientes com risco de arritmias cardíacas, o escitalopram pode ser preferível devido ao menor risco de prolongamento do intervalo QT 5
Recomendações práticas
Quando preferir escitalopram
- Em pacientes com depressão grave que necessitam de resposta mais rápida 1, 6
- Em pacientes com risco de interações medicamentosas devido a múltiplas medicações 3
- Em pacientes com histórico de problemas cardíacos ou risco de prolongamento do intervalo QT 5
- Em pacientes idosos, onde o perfil de segurança mais favorável pode ser benéfico 5
Quando o citalopram pode ser adequado
- Em pacientes com restrições financeiras ou cobertura limitada de seguro 5
- Em casos de depressão leve a moderada, onde a diferença de eficácia pode ser menos pronunciada 5
- Como tratamento inicial em contextos onde protocolos de custo-efetividade são priorizados 5
Em resumo, embora o escitalopram demonstre vantagens em termos de eficácia e segurança, o citalopram continua sendo amplamente prescrito principalmente devido a considerações econômicas e políticas de saúde que priorizam opções de menor custo como tratamento de primeira linha.