Is escitalopram (Selective Serotonin Reuptake Inhibitor) better than citalopram (Selective Serotonin Reuptake Inhibitor) for treating depression?

Escitalopram vs. Citalopram para Depressão

Sim, o escitalopram é de fato superior ao citalopram para o tratamento da depressão, especialmente em casos graves. O escitalopram demonstra maior eficácia clínica, início de ação mais rápido e um perfil de efeitos colaterais semelhante ao citalopram, tornando-o uma escolha preferencial para o tratamento da depressão maior. 1

Diferenças Farmacológicas

• O escitalopram é o enantiômero-S do citalopram racêmico, sendo responsável pela maior parte do efeito terapêutico do citalopram 2
• O escitalopram é pelo menos 100 vezes mais potente que o enantiômero-R em relação à inibição da recaptação de serotonina 2
• Ambos são inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) com mecanismos de ação semelhantes, mas o escitalopram tem propriedades alostéricas adicionais 3

Evidências de Superioridade do Escitalopram

• Meta-análises mostram que o escitalopram proporciona benefícios estatisticamente significativos em comparação ao citalopram (benefício relativo de 1,14 [IC 95%, 1,04 a 1,26]) 4
• Em pacientes com depressão grave (pontuação MADRS ≥30), o escitalopram demonstrou redução significativamente maior nos sintomas depressivos em comparação ao citalopram (-17,3 vs -13,8, p=0,003) 1
• O escitalopram apresenta início de ação mais rápido, com melhora significativa já na primeira semana de tratamento, enquanto o citalopram geralmente mostra efeitos significativos apenas após 4 semanas 5, 1
• As taxas de resposta são significativamente maiores para o escitalopram em comparação ao citalopram (56% vs 41%, p=0,007) em depressão grave 1

Perfil de Segurança e Tolerabilidade

• Ambos os medicamentos apresentam perfis de segurança semelhantes 5
• O escitalopram é geralmente bem tolerado, com menos interações medicamentosas clinicamente relevantes devido a múltiplas vias de degradação metabólica 6
• O escitalopram tem meia-vida de 27-33 horas, permitindo administração uma vez ao dia 7
• Cerca de 63% dos pacientes que recebem antidepressivos de segunda geração (incluindo ISRSs) experimentam pelo menos um efeito adverso durante o tratamento 4

Considerações para Populações Especiais

• Para pacientes idosos, tanto o citalopram quanto o escitalopram são opções recomendadas, mas com doses ajustadas 4
• Em pacientes com função hepática reduzida, a depuração oral do citalopram é reduzida em 37% e a meia-vida é duplicada, exigindo ajustes de dose 8, 2
• Para adolescentes, o escitalopram demonstra farmacocinética semelhante à de adultos após doses múltiplas 2

Algoritmo de Escolha

1. Para depressão grave: Preferir escitalopram devido à maior eficácia e início de ação mais rápido 1
2. Para pacientes idosos: Ambos são opções, mas com doses reduzidas (10mg para escitalopram) 2
3. Para pacientes com função hepática comprometida: Ambos requerem ajuste de dose 8, 2
4. Para pacientes preocupados com interações medicamentosas: O escitalopram tem menos potencial de interações 6

Pontos de Atenção

• Apesar da superioridade estatística do escitalopram, alguns estudos questionam a relevância clínica dessa diferença 4
• O tratamento para um primeiro episódio de depressão maior deve durar pelo menos quatro meses, independentemente do medicamento escolhido 4
• Pacientes com depressão recorrente podem se beneficiar de tratamento prolongado 4
• Ambos os medicamentos podem causar síndrome serotoninérgica em casos de sobredosagem ou quando combinados com outros medicamentos serotoninérgicos 4

Em resumo, embora ambos os medicamentos sejam eficazes no tratamento da depressão, o escitalopram demonstra vantagens em termos de eficácia, início de ação e perfil de interações medicamentosas, tornando-o uma opção preferencial, especialmente para casos de depressão grave.