Diferencia entre sarcopenia y envejecimiento normal
La sarcopenia es un síndrome caracterizado por una pérdida progresiva y generalizada de masa muscular esquelética, fuerza y rendimiento físico por debajo de un umbral definido, mientras que el envejecimiento normal implica una disminución gradual de masa muscular que no alcanza niveles patológicos ni compromete significativamente la funcionalidad. 1, 2
Características de la sarcopenia
- La sarcopenia se define clínicamente como una masa muscular total ≥2 desviaciones estándar por debajo de la de un adulto joven comparable, con una reducción en el área transversal del músculo 1, 2
- Implica una pérdida desproporcionada de masa y fuerza muscular que resulta en deterioro físico, fragilidad, discapacidad y dependencia 1
- Afecta la adaptación metabólica al estrés y la enfermedad 1
- Se asocia con resultados negativos para la salud como caídas, fracturas relacionadas, disminución funcional y mortalidad 2, 3
- Compromete la independencia y la calidad de vida de las personas mayores afectadas 3, 4
Características del envejecimiento normal
- A partir de los 40 años, hay una disminución del 8% en la masa muscular por década, aumentando al 15% por década a partir de los 70 años 2
- El envejecimiento normal implica cambios degenerativos relacionados con la edad que no necesariamente comprometen la capacidad para realizar actividades básicas de la vida diaria 1
- Incluye una disminución gradual y fisiológica de la masa y función muscular que no alcanza niveles patológicos 5, 6
Diferencias clave
- Magnitud de la pérdida muscular: En la sarcopenia, la pérdida de masa muscular es significativamente mayor que en el envejecimiento normal, alcanzando ≥2 desviaciones estándar por debajo de los valores de referencia 1, 7
- Impacto funcional: La sarcopenia causa un déficit funcional significativo que lleva a la pérdida de independencia física, mientras que el envejecimiento normal puede no comprometer significativamente la funcionalidad 1, 4
- Velocidad de progresión: La sarcopenia implica una pérdida acelerada de masa y función muscular, mientras que el envejecimiento normal presenta una disminución más gradual 6, 7
- Mecanismos subyacentes: La sarcopenia tiene una patogénesis multifactorial compleja que incluye cambios en la función neuromuscular, recambio de proteínas musculares, niveles hormonales, estado proinflamatorio crónico y estrés oxidativo 3, 5
Factores de riesgo para sarcopenia
- Edad avanzada, especialmente después de los 70 años 2
- Inactividad física prolongada 2, 4
- Nutrición inadecuada, particularmente baja ingesta de proteínas y energía 2
- Deficiencias de micronutrientes, incluidas vitaminas del grupo B que afectan la función neuromuscular 1, 2
- Enfermedades crónicas y estados inflamatorios 3, 5
Diagnóstico diferencial
- La sarcopenia se diagnostica mediante la evaluación de la masa muscular (generalmente por DXA o TC), la fuerza muscular (fuerza de agarre) y el rendimiento físico (velocidad de marcha) 1
- El envejecimiento normal no requiere intervenciones específicas, mientras que la sarcopenia necesita un abordaje terapéutico para prevenir complicaciones 2, 4
- La sarcopenia puede coexistir con obesidad (obesidad sarcopénica), lo que resulta en un peor estado de salud y capacidad funcional que cualquiera de las condiciones por separado 2
Prevención y tratamiento de la sarcopenia
- Ejercicio estructurado, especialmente entrenamiento de resistencia progresiva y actividades aeróbicas 2, 3
- Suplementación nutricional, particularmente proteínas y algunos aminoácidos que tienen efecto proteoanabólico 2, 3
- Abordar las deficiencias de vitaminas del grupo B que pueden afectar la función neuromuscular 1
- Asegurar que el paciente sarcopénico reciba una nutrición correcta y suficiente 4