Definición de Epilepsia
La epilepsia se define como una enfermedad cerebral caracterizada por al menos dos crisis epilépticas no provocadas que ocurren con más de 24 horas de separación, una crisis no provocada con probabilidad de recurrencia similar al riesgo general después de dos crisis no provocadas (al menos 60% en los próximos 10 años), o el diagnóstico de un síndrome epiléptico específico. 1, 2
Definición Conceptual y Práctica
La epilepsia representa más que simplemente crisis recurrentes; es un trastorno cerebral caracterizado por una predisposición duradera para generar crisis epilépticas 3, 2. Esta definición práctica fue revisada y aceptada por la Liga Internacional Contra la Epilepsia (ILAE) en 2014, expandiendo los criterios tradicionales de "dos crisis no provocadas" para incluir situaciones especiales 2.
Criterios Diagnósticos Específicos
La epilepsia debe considerarse presente cuando se cumple cualquiera de las siguientes condiciones 1, 2:
Al menos dos crisis no provocadas (o reflejas) separadas por más de 24 horas - Este es el criterio tradicional que sigue siendo válido 4, 1, 2
Una crisis no provocada con probabilidad de recurrencia ≥60% en los próximos 10 años - Este criterio permite el diagnóstico temprano en situaciones de alto riesgo 1, 2
Diagnóstico de un síndrome epiléptico específico - Ciertos síndromes se diagnostican por sus características clínicas y electroencefalográficas distintivas, independientemente del número de crisis 1, 2
Distinción Crítica: Crisis Provocadas vs No Provocadas
Es fundamental distinguir entre crisis provocadas (sintomáticas agudas) y no provocadas, ya que esta distinción determina si se establece el diagnóstico de epilepsia 5:
Crisis provocadas: Ocurren durante o dentro de los 7 días posteriores a una agresión aguda (trauma, infección, trastorno metabólico, intoxicación) 5
Crisis no provocadas: Ocurren sin factores precipitantes agudos, o más de 7 días después de una agresión cerebral previa 5
Solo las crisis no provocadas cumplen criterios para el diagnóstico de epilepsia 4, 5.
Características Fisiopatológicas
Las crisis epilépticas representan manifestaciones clínicas autolimitadas que resultan de actividad neuronal anormalmente excesiva y sincrónica 3. Esta actividad puede originarse en redes neuronales limitadas de un hemisferio (crisis focales) o afectar rápidamente ambos hemisferios simultáneamente (crisis generalizadas) 1, 6, 3.
Resolución de la Epilepsia
La epilepsia se considera resuelta en individuos que 2:
- Tenían un síndrome epiléptico edad-dependiente y ahora superaron la edad aplicable, O
- Han permanecido libres de crisis durante los últimos 10 años y sin medicamentos anticrisis durante al menos los últimos 5 años 2
"Resuelta" no es necesariamente idéntico a "curada" o en "remisión" 2.
Epidemiología
- Aproximadamente 1.2% de la población estadounidense (3.4 millones de personas) tiene epilepsia activa 1
- Se estima que 2-5% de la población experimentará al menos una crisis no febril durante su vida 4
- A nivel mundial, la epilepsia afecta aproximadamente 50-65 millones de personas 1
Consideración Importante
La epilepsia no es una enfermedad específica única, sino un grupo heterogéneo de trastornos que comparten la característica de crisis recurrentes generalmente no provocadas 3. Cada caso incluye una etiología específica, anormalidades neurológicas asociadas, factores genéticos y ambientales, y respuestas variables a tratamientos 3. El impacto en la calidad de vida, morbilidad y mortalidad puede ser diferente para cada individuo 1, 3.