Nervio Femoral: Anatomía, Función y Lesiones
Raíces de Origen
El nervio femoral se origina de las divisiones dorsales de las ramas ventrales de las raíces espinales lumbares L2, L3 y L4 del plexo lumbar. 1
- El plexo lumbar está formado por las ramas ventrales de L1-L4, siendo el nervio femoral su rama más grande 1
- Estas raíces emergen del músculo psoas mayor antes de formar las divisiones anterior y posterior 1
- Dentro del músculo psoas, las raíces nerviosas L2, L3 y L4 se combinan para formar el tronco del nervio femoral 2
Función Motora
El nervio femoral proporciona inervación motora al compartimento anterior del muslo, incluyendo el cuádriceps femoral (extensión de rodilla) y el iliopsoas (flexión de cadera). 1
- La función motora primaria es la extensión de rodilla y flexión de cadera 3
- Una vez que las raíces nerviosas forman el tronco completo del nervio femoral, ya no existe inervación alternativa superpuesta para los músculos cuádriceps 2
Función Sensorial
El nervio femoral proporciona inervación sensorial a la región anterior y medial del muslo. 1, 4
- Las lesiones del nervio femoral producen déficits sensoriales sobre el muslo anterior y medial 1
- La alteración de la sensación puede ocurrir en los aspectos anterior y medial del muslo cuando hay atrapamiento neuromuscular 4
Lesiones Comunes del Nervio Femoral
Manifestaciones Clínicas
La lesión del nervio femoral típicamente produce dolor anteriomedial del muslo, parestesias, debilidad del cuádriceps (extensión de rodilla deteriorada), pérdida de reflejos tendinosos y déficits sensoriales sobre el muslo anterior y medial. 1
- La neuropatía completa del plexo femoral resulta en debilidad motora, pérdida sensorial y pérdida flácida de reflejos tendinosos en todas las regiones inervadas por el nervio 1
Mecanismos de Lesión
Traumatismo directo y lesiones iatrogénicas:
- Lesión iatrogénica puede ocurrir después del parto o cirugía, como artroplastia total de cadera, cirugía ginecológica o genitourinaria 5
- Fracturas por avulsión en sitios de inserción muscular pueden causar edema traumático, hematoma o inflamación que comprime el nervio adyacente 5
- Lesiones traumáticas del plexo lumbosacro ocurren comúnmente en asociación con fracturas pélvicas severas y luxaciones 5
Atrapamiento neuromuscular:
- La compresión indirecta del nervio femoral puede resultar entre las fibras del músculo psoas mayor y la pared pélvica lateral 4
- Variaciones anatómicas como la división del nervio femoral que atrapa fibras musculares del ilíaco pueden causar neuropatías por compresión 4
- El músculo psoas cuarto relacionado con múltiples divisiones del nervio femoral puede causar síndromes de atrapamiento 6
Lesiones quirúrgicas específicas:
- Durante procedimientos de fusión intersomática lumbar lateral (LLIF), el cirujano puede encontrar elementos del plexo lumbar dentro del músculo psoas 2
- La retracción quirúrgica puede causar degradación de las amplitudes de los potenciales evocados motores y sensoriales femorales 2
Ramas Anterior y Posterior
Después de su formación en el plexo lumbar, el nervio femoral se divide en divisiones anterior y posterior que inervan diferentes grupos musculares. 1
- Las divisiones anterior y posterior emergen del músculo psoas mayor antes de pasar bajo el ligamento inguinal 1
- En variaciones anatómicas, el nervio puede dividirse por encima del ligamento inguinal, con la división inferior pasando profunda a las fibras del músculo iliopsoas y la división superior corriendo superficial al músculo ilíaco 4
- Normalmente, la relación anatómica es que el nervio femoral se localiza entre el ilíaco y el psoas mayor 6
Evaluación Diagnóstica
La resonancia magnética (RM) del plexo lumbosacro es la modalidad de imagen preferida para evaluar la patología del nervio femoral, recibiendo una calificación de 9/9 del Colegio Americano de Radiología. 1
- El protocolo óptimo de RM del plexo incluye vistas ortogonales obtenidas a través de planos oblicuos usando secuencias T1, T2 y T2 con supresión de grasa 1
- Los parámetros de adquisición para RM del plexo difieren de los usados en RM rutinaria del cuello, tórax, columna o pelvis 1
- Los estudios electrofisiológicos (conducción nerviosa, EMG) confirman el diagnóstico clínico de neuropatía del plexo femoral y ayudan a diferenciarlo de radiculopatía lumbar 1
Advertencias Importantes
- La RM del plexo lumbosacro es superior a la mielografía por TC en la evaluación de lesión del plexo lumbosacro postgangliolar 5
- La RM de columna lumbar puede ser complementaria para detectar hallazgos de lesión pregangliolar, como avulsión de raíz nerviosa y pseudomeningocele 5
- Los cirujanos deben estar conscientes de variantes anatómicas para comprender mejor los síndromes de dolor y atrapamiento durante maniobras quirúrgicas en esta región 6