Edad en la que el genu valgo deja de ser fisiológico
El genu valgo deja de ser considerado fisiológico después de los 8 años de edad, momento en el cual la persistencia de la deformidad debe ser evaluada como potencialmente patológica.
Desarrollo normal del alineamiento de las extremidades inferiores
El alineamiento de las extremidades inferiores en niños sigue un patrón de desarrollo predecible:
- 0-2 años: Genu varo fisiológico (piernas arqueadas)
- 2-8 años: Transición a genu valgo fisiológico (rodillas juntas)
- >8 años: Corrección espontánea hacia un alineamiento adulto normal
Durante la primera infancia, es normal observar variaciones en el alineamiento de las extremidades inferiores. El genu valgo alcanza su máxima expresión entre los 3-4 años, con una distancia intermaleolar de hasta 8 cm, y luego comienza a disminuir progresivamente 1.
Evaluación clínica y radiológica
La evaluación del genu valgo debe incluir:
- Medición de la distancia intermaleolar con el niño de pie
- Evaluación de la marcha y postura
- Valoración de síntomas asociados (dolor, limitación funcional)
Cuando el genu valgo persiste más allá de los 8 años, se recomienda realizar radiografías con carga de peso para evaluar:
- Ángulo femorotibial
- Eje mecánico de la extremidad
- Posibles causas subyacentes de la deformidad 1
Es importante destacar que existe una correlación pobre entre las mediciones clínicas (distancia intermaleolar) y las radiográficas (ángulo HKA), por lo que ambas evaluaciones son complementarias 1.
Causas patológicas del genu valgo
Cuando el genu valgo persiste después de los 8 años, se deben considerar causas patológicas como:
- Displasias esqueléticas
- Raquitismo y otras enfermedades metabólicas
- Enfermedades neuromusculares
- Traumatismos previos
- Infecciones que afectan la fisis 2
Manejo terapéutico
El manejo del genu valgo depende de la edad del paciente y la severidad de la deformidad:
Genu valgo fisiológico (hasta 8 años):
- Observación clínica
- No requiere tratamiento específico
Genu valgo patológico (>8 años):
Tratamiento quirúrgico:
- Indicado cuando persiste la deformidad a pesar del tratamiento conservador
- Técnicas de guiado del crecimiento (deben realizarse al menos 2-3 años antes de la madurez esquelética: 14 años en niñas, 16 años en niños)
- Osteotomías correctivas en casos más severos o en pacientes cercanos a la madurez esquelética 2, 1
Seguimiento
Se recomienda:
- Evaluaciones clínicas y funcionales regulares
- Radiografías de seguimiento a los 12 meses del tratamiento inicial, o antes si la deformidad empeora
- Seguimiento intermitente hasta la madurez esquelética 1
Consideraciones especiales
- Las ortesis o plantillas no están recomendadas para el manejo de la deformidad de las extremidades inferiores en niños con genu valgo 2
- El tratamiento quirúrgico debe ser realizado por cirujanos con experiencia en enfermedades óseas metabólicas 2
- Las complicaciones asociadas con la osteotomía disminuyen cuando la cirugía se realiza más tarde en la infancia o después de la madurez esquelética 2
El genu valgo persistente puede causar problemas biomecánicos a largo plazo, incluyendo dolor articular, artrosis prematura y alteraciones en la marcha, por lo que es importante su identificación y manejo oportuno cuando persiste más allá de la edad fisiológica.