What is a hyperglycemic emergency?

Emergencias Hiperglicémicas

Una emergencia hiperglicémica es una complicación metabólica aguda y potencialmente mortal de la diabetes caracterizada por hiperglicemia severa, que se presenta principalmente como cetoacidosis diabética (CAD) o estado hiperglicémico hiperosmolar (EHH), requiriendo tratamiento urgente para prevenir la muerte.

Tipos de emergencias hiperglicémicas

Existen dos tipos principales de emergencias hiperglicémicas:

1. Cetoacidosis Diabética (CAD):

   • Glucosa plasmática >250 mg/dl
   • pH arterial <7.30
   • Bicarbonato sérico <15 mEq/l
   • Presencia significativa de cetonas en orina y sangre
   • Más común en diabetes tipo 1 1

2. Estado Hiperglicémico Hiperosmolar (EHH):

   • Glucosa plasmática >600 mg/dl
   • pH arterial >7.30
   • Bicarbonato sérico >15 mEq/l
   • Cetonuria/cetonemia mínima
   • Osmolalidad sérica efectiva >320 mOsm/kg
   • Más común en diabetes tipo 2 1

3. Presentación híbrida CAD-EHH:

   • Aproximadamente un tercio de las emergencias hiperglicémicas presentan características de ambas condiciones 1

Manifestaciones clínicas

Cetoacidosis Diabética:

• Se desarrolla en horas o días
• Paciente generalmente alerta
• Poliuria, polidipsia, pérdida de peso y deshidratación
• Náuseas, vómitos y dolor abdominal
• Respiración de Kussmaul (respiración profunda y rápida)
• Hasta 25% presentan emesis, posiblemente con aspecto de "posos de café" 1

Estado Hiperglicémico Hiperosmolar:

• Se desarrolla más lentamente (días a semanas)
• Alteración del estado mental común (estupor/coma)
• Deshidratación severa
• Frecuentemente asociado con otra enfermedad aguda 1

Factores precipitantes

Los factores precipitantes más comunes incluyen:

• Infección (causa más frecuente)
• Accidente cerebrovascular
• Abuso de alcohol
• Pancreatitis
• Infarto de miocardio
• Trauma
• Medicamentos que afectan el metabolismo de carbohidratos:
  • Corticosteroides
  • Tiazidas
  • Agentes simpaticomiméticos (dobutamina, terbutalina)
• Diabetes tipo 1 de inicio reciente o discontinuación/inadecuada administración de insulina 1

Diagnóstico

El diagnóstico se basa en hallazgos clínicos y de laboratorio:

• Determinación de glucosa plasmática
• Nitrógeno ureico/creatinina
• Cetonas séricas
• Electrolitos (con cálculo de anión gap)
• Osmolalidad
• Análisis de orina y cetonas urinarias
• Gases arteriales iniciales
• Hemograma completo con diferencial
• Electrocardiograma 1

Tratamiento

El tratamiento exitoso requiere:

1. Corrección de la deshidratación:

   • Expansión del volumen intravascular y extravascular
   • Restauración de la perfusión renal
   • En ausencia de compromiso cardíaco, solución salina isotónica (0.9% NaCl) a 15-20 ml/kg/h durante la primera hora 1

2. Corrección de la hiperglicemia:

   • Para CAD (excepto casos leves): infusión intravenosa continua de insulina regular
   • Adultos: bolo intravenoso de insulina regular a 0.15 unidades/kg, seguido de infusión continua a 0.1 unidad/kg/h
   • Pacientes pediátricos: no se recomienda bolo inicial; comenzar con infusión continua a 0.1 unidad/kg/h 1

3. Corrección de desequilibrios electrolíticos:

   • Monitorización y reposición de potasio
   • Atención a otros electrolitos 1

4. Identificación y tratamiento de eventos precipitantes:

   • Cultivos bacterianos de orina, sangre, garganta si se sospecha infección
   • Administración de antibióticos apropiados 1

5. Monitorización frecuente del paciente:

   • Cada 2-4 horas: electrolitos séricos, glucosa, nitrógeno ureico, creatinina, osmolalidad y pH venoso 1

Prevención

Para prevenir emergencias hiperglicémicas:

• No suspender insulina basal aunque no esté comiendo
• Proporcionar instrucciones detalladas sobre ajustes de dosis de insulina durante enfermedad o ayuno
• Contactar inmediatamente al equipo de atención de diabetes si hay preocupación por CAD
• Medir cetonas en orina o sangre ante síntomas y factores precipitantes potenciales, especialmente si los niveles de glucosa superan 200 mg/dL 1

Poblaciones de alto riesgo

• Diabetes tipo 1/deficiencia absoluta de insulina
• Edad más joven
• Antecedentes de crisis hiperglicémicas
• Presencia de complicaciones diabéticas
• Condiciones de salud crónicas
• Condiciones de salud mental (depresión, trastorno bipolar, trastornos alimentarios)
• Consumo de alcohol y/o sustancias
• Nivel alto de A1C 1

Complicaciones

• Edema cerebral (especialmente en niños)
• Hipocalemia
• Hipoglucemia durante el tratamiento
• Síndrome de dificultad respiratoria del adulto
• Tromboembolismo
• Muerte (mortalidad: 5% en CAD, 15% en EHH) 1, 2

Las emergencias hiperglicémicas son condiciones graves que requieren reconocimiento temprano y tratamiento inmediato para reducir la morbilidad y mortalidad asociadas.