Causas de Ataxias Infecciosas
Las ataxias infecciosas son causadas principalmente por infecciones virales como varicela-zoster, influenza, Epstein-Barr, citomegalovirus y Mycoplasma pneumoniae, que pueden provocar cerebellitis aguda o ataxia cerebelosa postinfecciosa, afectando significativamente la morbilidad y mortalidad del paciente. 1, 2
Etiología de las Ataxias Infecciosas
Causas virales
- Virus varicela-zoster (VZV) - puede presentarse incluso sin el exantema característico 3, 4
- Virus de Epstein-Barr (EBV) 5
- Virus de influenza A 6
- Citomegalovirus (CMV) 6
- Infecciones virales inespecíficas 7
Causas bacterianas
Otras causas infecciosas/postinfecciosas
- Síndrome de Miller-Fisher (variante del síndrome de Guillain-Barré) - caracterizado por la tríada de ataxia, arreflexia y oftalmoplejía 1
- Encefalomielitis aguda diseminada (ADEM) 1
Presentación Clínica
Manifestaciones agudas
- Ataxia de tronco y extremidades
- Dismetría
- Cefalea
- Vómitos
- Nistagmo
- Disartria
- Alteración de la conciencia (en casos graves)
Complicaciones neurológicas
- Hidrocefalia obstructiva (26.6% de los casos) 6
- Herniación tonsilar (73.3% de los casos) 6
- Déficits neurológicos adicionales
- Aumento de la presión intracraneal 1
Diagnóstico
Evaluación por imágenes
RM cerebral con secuencias de difusión - método de elección para evaluar ataxias infecciosas 2
TC craneal sin contraste - útil en entornos agudos cuando la RM no está disponible inmediatamente 2
- Sensibilidad limitada (aproximadamente 10%) para cambios isquémicos tempranos en fosa posterior 2
Estudios de laboratorio
- Análisis de LCR - puede mostrar:
- Pleocitosis mononuclear
- Proteínas elevadas
- Glucosa normal
- PCR positiva para el patógeno específico 3
Tratamiento y Pronóstico
Manejo terapéutico
- Tratamiento antiviral (aciclovir) en casos de infección por VZV 3
- Corticosteroides intravenosos y/o orales 6
- Inmunoglobulina intravenosa en algunos casos 6
Pronóstico
- La mayoría de los casos de ataxia cerebelosa aguda postinfecciosa son transitorios y benignos 1, 7
- La recuperación completa de la marcha suele ocurrir en menos de 2 semanas 7
- Aproximadamente 27% de los pacientes pueden presentar secuelas como ataxia persistente, dismetría, dificultades de memoria, disartria o temblor 6
- La atrofia cerebelosa puede ser un hallazgo tardío 1
Consideraciones Especiales
- La cerebellitis aguda debe considerarse cuando cefalea y vómitos acompañan a la ataxia en un niño 6
- En adultos con ataxia cerebelosa aguda, siempre considerar causas infecciosas del SNC, especialmente si hay alteración del sensorio 3
- Los estudios de imagen son necesarios solo en presentaciones atípicas o si no hay mejoría espontánea después de 1-2 semanas 7
- El diagnóstico temprano y el tratamiento con esteroides pueden aumentar las posibilidades de recuperación 6
Es importante distinguir entre cerebellitis aguda y ataxia cerebelosa postinfecciosa, ya que la primera puede tener un curso más grave y requerir intervención más agresiva para prevenir complicaciones neurológicas permanentes.