Causas más frecuentes de megacolon tóxico
Las dos causas más frecuentes de megacolon tóxico son la enfermedad inflamatoria intestinal y la infección bacteriana, especialmente por Clostridioides difficile. 1
Definición y etiología
El megacolon tóxico se define como:
- Dilatación colónica segmentaria o total >6 cm
- Presencia de signos de toxicidad sistémica
- Etiología inflamatoria o infecciosa 2, 1
Principales causas:
Enfermedad inflamatoria intestinal (EII):
- Colitis ulcerosa
- Enfermedad de Crohn
Infecciones colónicas:
- Colitis por Clostridioides difficile (pseudomembranosa)
- Otras infecciones bacterianas
Causas menos frecuentes:
Factores precipitantes
El desarrollo de megacolon tóxico puede ser precipitado por:
- Hipopotasemia e hipomagnesemia
- Preparación intestinal para procedimientos
- Uso de medicamentos antidiarreicos
- Uso de narcóticos y anticolinérgicos 1
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en:
- Hallazgos radiológicos: Dilatación colónica ≥5.5-6 cm, pérdida del patrón haustral
- Hallazgos de laboratorio: Leucocitosis marcada, desviación a la izquierda, creatinina elevada, lactato elevado, hipoalbuminemia
- Signos clínicos de toxicidad sistémica: Fiebre, taquicardia, hipotensión
- Hallazgos endoscópicos: Como colitis pseudomembranosa 1
La tomografía computarizada puede mostrar engrosamiento difuso de la pared, inflamación pericolónica y detectar perforaciones subclínicas o abscesos 4.
Manejo
Tratamiento médico inicial:
- Reposo intestinal (NPO)
- Hidratación intravenosa agresiva
- Corrección de alteraciones electrolíticas
- Corticosteroides intravenosos
- Antibióticos de amplio espectro
- Vancomicina oral empírica hasta descartar infección por C. difficile
- Nutrición parenteral si es necesario
- Descompresión nasogástrica
- Suspensión de medicamentos que puedan empeorar la dilatación colónica 1
Indicaciones para cirugía:
La intervención quirúrgica es obligatoria en casos de:
- Perforación
- Hemorragia masiva con inestabilidad hemodinámica
- Deterioro clínico con signos de shock
- Falta de mejoría clínica después de 24-48 horas de tratamiento médico
- Dilatación colónica progresiva
- Signos crecientes de toxicidad
- Fiebre persistente después de 48-72 horas de terapia con esteroides 2, 1
Procedimiento quirúrgico:
- La colectomía subtotal con ileostomía es el procedimiento de elección
- El recto se cierra como procedimiento de Hartmann o se crea una fístula mucosa
- Se elimina el colon enfermo preservando opciones para futura restauración de la continuidad intestinal 1
Monitorización y complicaciones
Es crucial realizar:
- Controles frecuentes de signos vitales
- Exámenes abdominales seriados
- Monitorización de signos de perforación o deterioro clínico
- Radiografías abdominales diarias para evaluar la dilatación colónica 1
La perforación libre aumenta cuatro veces la mortalidad de la colitis aguda 4. El retraso en la intervención quirúrgica conlleva el riesgo de perforación colónica y síndrome compartimental abdominal, aumentando así la tasa de mortalidad 2.
Errores comunes a evitar
- Retrasar la consulta quirúrgica
- Confiar excesivamente en la terapia médica en pacientes que se deterioran
- No reconocer los signos tempranos de perforación
- Realizar procedimientos diagnósticos innecesarios
- Intentar anastomosis primaria en pacientes inestables 1