What is the most characteristic laboratory finding of Sleep Hypoventilation Obesity (SHO) syndrome compared to obesity without hypoventilation?

El hallazgo de laboratorio más característico del SHO en comparación con la obesidad sin hipoventilación

El nivel elevado de bicarbonato sérico (>27 mmol/L) es el hallazgo de laboratorio más característico del Síndrome de Hipoventilación-Obesidad (SHO) en comparación con la obesidad sin hipoventilación. 1, 2

Fundamentos fisiopatológicos

La elevación del bicarbonato sérico en el SHO se produce por los siguientes mecanismos:

• Compensación renal a la hipercapnia crónica: Los riñones responden a la acidosis respiratoria crónica aumentando el nivel de bicarbonato sérico 1
• Retención de CO₂: El bicarbonato sérico elevado refleja la presencia de PaCO₂ aumentada, que es el sello distintivo del SHO 1
• Marcador bioquímico de hipoventilación: Representa una respuesta adaptativa al estado de hipoventilación crónica 2

Evidencia científica

La Sociedad Torácica Americana (ATS) ha evaluado extensamente la utilidad diagnóstica del bicarbonato sérico en el SHO:

• Estudios analizados muestran que la prevalencia de SHO en pacientes con trastornos respiratorios del sueño oscila entre 17% y 42% 1
• Un punto de corte de bicarbonato sérico >27 mmol/L tiene suficiente evidencia para ser considerado un marcador diagnóstico útil 1
• La ATS recomienda usar el nivel de bicarbonato sérico para decidir cuándo medir PaCO₂ en pacientes con probabilidad baja a moderada de SHO 2

Algoritmo diagnóstico según la evidencia

1. En pacientes obesos con trastornos respiratorios del sueño:

   • Si el bicarbonato sérico es <27 mmol/L: Es poco probable el diagnóstico de SHO
   • Si el bicarbonato sérico es >27 mmol/L: Se debe proceder a medir PaCO₂ para confirmar o descartar el diagnóstico de SHO 1, 2

2. Utilidad clínica:

   • Usar el umbral de 27 mmol/L permite evitar pruebas adicionales como gases arteriales en 64-74% de pacientes obesos con apnea obstructiva del sueño (AOS) 1
   • Solo se necesitaría realizar análisis de gases arteriales en 26-36% de pacientes obesos con AOS que tienen bicarbonato sérico >27 mmol/L 1

Otros hallazgos de laboratorio en SHO

• Hipoxemia diurna: Aunque puede estar presente, no es tan específica como el bicarbonato elevado, ya que puede ocurrir en pacientes obesos mórbidos sin hipercapnia por otras razones 1
• PaCO₂ >45 mmHg: Es el criterio diagnóstico definitivo, pero requiere gasometría arterial invasiva, por lo que el bicarbonato sérico sirve como marcador de cribado 1, 2

Consideraciones importantes

• El término "bicarbonato sérico" no es estrictamente preciso, ya que los métodos químicos miden todo el CO₂ liberado del suero. Algunos laboratorios usan el término más correcto "CO₂ sérico total" 1
• El bicarbonato representa el 96% del CO₂ sérico total, y el resto es principalmente CO₂ disuelto 1
• Se debe descartar otras causas de elevación del bicarbonato (como el uso de diuréticos de asa) antes de atribuirlo a hipercapnia 1

El bicarbonato sérico elevado constituye una herramienta de cribado valiosa y no invasiva para identificar pacientes con posible SHO, permitiendo un diagnóstico más temprano y un tratamiento oportuno que puede mejorar significativamente los resultados clínicos en estos pacientes.