What is the classification of nerve fibers?

Clasificación de las Fibras Nerviosas

Las fibras nerviosas se clasifican principalmente en dos grandes categorías: fibras mielínicas (grandes) y fibras amielínicas (pequeñas), cada una con características funcionales y estructurales específicas que determinan su velocidad de conducción y función. 1, 2

Clasificación por Tamaño y Mielinización

Fibras Grandes (Mielínicas)

• Fibras Aα y Aβ: Son fibras de gran diámetro y altamente mielinizadas 2
• Responsables de la conducción de señales motoras, propiocepción, vibración y tacto ligero 2
• Presentan velocidades de conducción rápidas (40-70 m/s) 3
• Se evalúan mediante estudios de conducción nerviosa convencionales y electromiografía 4
• Incluyen:
  • Fibras motoras: Clasificadas como alfa-motoneuronas (α1, α2, α3) con diámetros entre 8.2-14.4 micras 3
  • Fibras sensoriales: Incluyen fibras de husos musculares (SP1, SP2) y fibras de tacto (T1-T4) 3

Fibras Pequeñas

• Fibras Aδ: Fibras finamente mielinizadas 2, 5
• Fibras C: Fibras amielínicas 2, 5
• Responsables de la percepción del dolor y temperatura 5
• Incluyen fibras autonómicas que controlan funciones como sudoración y vasodilatación 1
• Velocidad de conducción más lenta (fibras C: <2 m/s; fibras Aδ: 5-30 m/s) 3
• No se detectan en estudios de conducción nerviosa convencionales 5
• Se evalúan mediante biopsia de piel (densidad de fibras nerviosas intraepidérmicas) y pruebas sensoriales cuantitativas 5

Clasificación Funcional

Fibras Motoras

• Alfa-motoneuronas (α): Inervan fibras musculares extrafusales 3
  • α1 (FF): Contracción rápida y fatigable, 60-65 m/s 3
  • α2 (FR): Contracción rápida resistente a fatiga, 51 m/s 3
  • α3 (S): Contracción lenta, 41 m/s 3
• Gamma-motoneuronas (γ): Inervan fibras musculares intrafusales 3
  • γ-β: 27 m/s, 7.1 micras 3
  • γ1: 21 m/s, 6.6 micras 3
  • γ21 y γ22: 14-16 m/s, 5.1-5.8 micras 3

Fibras Sensoriales

• Fibras de propiocepción (SP): 51-65 m/s 3
• Fibras de tacto (T): 19-47 m/s 3
• Fibras nociceptivas y termorreceptivas: Principalmente fibras Aδ y C 2, 5
• Fibras autonómicas: Incluyen fibras preganglionares parasimpáticas (10 m/s, 3.7 micras) 3

Implicaciones Clínicas

• El daño a fibras grandes produce déficits motores, alteración de reflejos tendinosos profundos, atrofia muscular, y alteraciones en propiocepción y vibración 2
• El daño a fibras pequeñas causa dolor neuropático (sensación de quemazón, dolor lancinante), alteración en percepción de temperatura y síntomas autonómicos 5
• En neuropatías diabéticas, el daño a fibras pequeñas suele preceder al daño de fibras grandes 1, 5
• Las técnicas diagnósticas deben seleccionarse según el tipo de fibra afectada:
  • Estudios de conducción nerviosa para fibras grandes 4
  • Biopsia de piel para fibras pequeñas (sensibilidad 77.2-88%, especificidad 79.6-88.8%) 5

Consideraciones Especiales

• Los nervios craneales (I-XII) tienen componentes de fibras grandes y pequeñas según su función 1
• La clasificación de fibras nerviosas es esencial para el diagnóstico diferencial de neuropatías periféricas 6
• La temperatura corporal afecta significativamente la velocidad de conducción de las fibras nerviosas, siendo un factor importante a considerar en estudios electrofisiológicos 3