What is the clinical diagnosis and treatment approach for a child or immunocompromised adult suspected of having Staphylococcal Scalded Skin Syndrome (SSSS)?

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Last updated: January 16, 2026View editorial policy

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Sindrome da Staphylococcal Scalded Skin Syndrome (SSSS): Diagnosi Clinica e Terapia

Diagnosi Clinica

La diagnosi di SSSS è principalmente clinica e si basa su eritrodermia dolente, bolle, desquamazione con aspetto "scottato", croste periorifiziali, segno di Nikolsky positivo, e crucialmente l'assenza di coinvolgimento mucoso. 1, 2

Caratteristiche Cliniche Distintive

  • Eritema diffuso e dolorabilità cutanea sono presenti in tutti i pazienti, con la dolorabilità cutanea che rappresenta il sintomo più comune (81% dei casi) 3
  • Bolle flaccide e fragili che si rompono facilmente sotto minima pressione, tipicamente localizzate nelle zone di flessione e attrito 2, 4
  • Segno di Nikolsky positivo: lo sfregamento della pelle provoca desquamazione superficiale 2, 5
  • Croste e scabbing periorifiziali (intorno a occhi, naso, bocca) 1, 2
  • Assenza assoluta di coinvolgimento mucoso - questo è il criterio chiave per differenziare SSSS dalla necrolisi epidermica tossica (TEN), che invece presenta coinvolgimento mucoso 6, 7

Distinzione Critica da TEN/Stevens-Johnson

È imperativo escludere la necrolisi epidermica tossica prima di iniziare la terapia, poiché TEN richiede un approccio terapeutico completamente diverso e ha una prognosi significativamente peggiore. 7

  • SSSS: nessun coinvolgimento mucoso, clivaggio superficiale nello strato granuloso all'istologia 1, 6
  • TEN: coinvolgimento mucoso presente, necrosi epidermica a tutto spessore all'istologia 1, 6
  • Biopsia cutanea con sezione congelata del tetto della bolla è raccomandata se esiste incertezza diagnostica, essendo meno invasiva della biopsia a tutto spessore 6

Indagini Diagnostiche

  • Colture devono essere ottenute da lesioni cutanee, sangue e potenziali siti di infezione primaria per guidare la terapia antibiotica 6
  • Tamponi periorifiziali (naso, occhi, gola) hanno maggiore probabilità di isolare Staphylococcus aureus rispetto alle colture dalle bolle 3
  • Esami di laboratorio basali: emocromo completo, proteina C-reattiva, funzionalità renale ed epatica, glicemia, magnesio e fosfato 6
  • Documentare la percentuale di superficie corporea coinvolta utilizzando una mappa corporea o carta di Lund-Browder 6

Terapia

Iniziare immediatamente antibiotici anti-stafilococcici per via endovenosa con nafcillina, oxacillina o flucloxacillina come terapia di prima linea, fornendo contemporaneamente cure di supporto aggressive inclusa la rianimazione con fluidi e la gestione delle ferite. 1

Antibiotici di Prima Linea

  • Nafcillina o oxacillina: 50-100 mg/kg/die IV in dosi frazionate ogni 4-6 ore per bambini; 250-500 mg IV ogni 4-6 ore per adulti con infezioni lievi-moderate 6, 2
  • Flucloxacillina: alternativa equivalente agli antibiotici sopra 1, 2
  • Cefazolina: utilizzare se il paziente ha allergia alla penicillina di tipo non-1 (non anafilassi) 1, 7

Allergia alla Penicillina

  • Clindamicina: 10-13 mg/kg/dose IV ogni 6-8 ore può essere utilizzata nei pazienti con allergia alla penicillina 6, 2
  • Importante: la clindamicina come monoterapia empirica è appropriata SOLO se i tassi locali di resistenza alla clindamicina sono bassi (<10%) 7

Quando Coprire MRSA

Escalare a terapia attiva contro MRSA se il paziente è criticamente malato o non migliora con la terapia beta-lattamica dopo 24-48 ore, oppure se la comunità ha un'alta prevalenza di MRSA, o se le colture confermano infezione da MRSA. 1, 7

  • Vancomicina: 15 mg/kg/dose IV ogni 6 ore per bambini 1, 7
  • Linezolid: 10 mg/kg/dose PO/IV ogni 8 ore per bambini <12 anni; 600 mg PO/IV due volte al giorno per bambini >12 anni e adulti 1, 6

Terapia Adiuvante con Clindamicina

Aggiungere clindamicina 10-13 mg/kg/dose IV ogni 6-8 ore al regime antibiotico primario per sopprimere attivamente la produzione di esotossine, particolarmente se il paziente è criticamente malato o ha malattia estesa. 1, 7

  • La clindamicina agisce a livello ribosomiale batterico per bloccare la sintesi delle tossine esfoliative 7
  • Considerare l'aggiunta se la risposta iniziale al beta-lattamico è subottimale dopo 24-48 ore 7

Gestione Topica

  • Mupirocina 2% unguento topico applicare alle aree localizzate di infezione 1, 7
  • Emollienti blandi su tutta la cute per supportare la funzione barriera, ridurre la perdita d'acqua transcutanea e incoraggiare la riepitelizzazione 6
  • Medicazioni appropriate sul derma esposto per ridurre la perdita di fluidi e proteine, limitare la colonizzazione microbica, aiutare con il controllo del dolore e accelerare la riepitelizzazione 6

Cure di Supporto

  • Rianimazione aggressiva con fluidi per compensare le perdite attraverso la cute danneggiata 1
  • Monitoraggio dei segni vitali inclusa la saturazione di ossigeno e segni di sepsi o tossicità sistemica 6
  • Monitorare segni di infezione secondaria o sepsi: confusione, ipotensione, ridotta produzione di urina, ridotta saturazione di ossigeno, aumento del dolore cutaneo, aumento della proteina C-reattiva e neutrofilia 6

Durata della Terapia

Continuare il trattamento per 7-14 giorni, guidato dalla risposta clinica. 1, 6

  • Transizione agli antibiotici orali una volta che il paziente è afebbrile, clinicamente in miglioramento e in grado di tollerare l'assunzione orale 1

Insidie Cliniche Critiche da Evitare

  • Non utilizzare mai tetracicline nei bambini <8 anni a causa del rischio di decolorazione dei denti e effetti sulla crescita ossea 1, 7
  • Evitare il debridement chirurgico della cute - è l'unico fattore di rischio che porta a più complicazioni e ospedalizzazione prolungata 3
  • Non confondere con TEN - verificare sempre l'assenza di coinvolgimento mucoso prima di procedere con il trattamento per SSSS 6, 7
  • Non ritardare gli antibiotici empirici in attesa dei risultati delle colture - la mortalità nei bambini è <10% ma può raggiungere il 40-63% negli adulti nonostante la terapia antibatterica 8, 5

Prognosi

  • Mortalità nei bambini: <10% con trattamento appropriato 8, 5
  • Mortalità negli adulti: 40-63% anche con terapia antibatterica, particolarmente in pazienti immunocompromessi 8, 5
  • Durata media dell'ospedalizzazione: 4-5 giorni con trattamento appropriato 3

References

Guideline

Treatment of Staphylococcal Scalded Skin Syndrome (SSSS)

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Research

Staphylococcal Scalded Skin Syndrome in Child. A Case Report and a Review from Literature.

Journal of critical care medicine (Universitatea de Medicina si Farmacie din Targu-Mures), 2016

Research

Staphylococcal scalded skin syndrome: diagnosis and management.

American journal of clinical dermatology, 2003

Guideline

Treatment of Staphylococcal Scalded Skin Syndrome (SSSS)

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Treatment of Staphylococcal Scalded Skin Syndrome (SSSS)

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

Research

Staphylococcal scalded skin syndrome: diagnosis and management in children and adults.

Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology : JEADV, 2014

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