Can a urinary tract infection (UTI) affect a renal artery and is it visible on a technetium-99m (Tc-99m) scan?

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L'infection urinaire et l'artère rénale au TEP scan

Une infection urinaire ne peut pas affecter directement l'artère rénale elle-même, mais une pyélonéphrite sévère peut montrer une captation accrue du FDG au TEP scan dans le parenchyme rénal adjacent, ce qui pourrait théoriquement être visible près de l'artère rénale sans impliquer la paroi artérielle. 1

Mécanisme de captation du FDG dans l'infection

Le 18F-FDG est capté par les cellules métaboliquement actives, incluant les leucocytes et les bactéries lors d'infections actives. 1 Dans le contexte d'une infection urinaire avec pyélonéphrite, cette captation reflète l'inflammation tubulointerstitielle et l'activité des cellules inflammatoires, non pas une atteinte vasculaire directe. 1

Distinction importante : parenchyme versus vaisseaux

  • Le parenchyme rénal peut montrer une captation pathologique du FDG en cas de pyélonéphrite aiguë, visible comme des zones focales ou multifocales d'hyperfixation. 1
  • L'artère rénale elle-même n'est pas une cible directe de l'infection urinaire, car les infections urinaires affectent le système collecteur et le parenchyme rénal, pas la paroi artérielle. 2
  • Une captation dans la région de l'artère rénale au TEP scan suggérerait plutôt un ganglion lymphatique adjacent, une vascularite, ou une autre pathologie non liée à l'infection urinaire. 1

Imagerie appropriée pour les infections urinaires

Patients non compliqués

L'imagerie n'est généralement pas indiquée pour l'évaluation initiale d'une pyélonéphrite aiguë non compliquée. 2

Patients compliqués nécessitant une imagerie

L'imagerie est appropriée dans les situations suivantes : 2

  • Absence de réponse au traitement antibiotique après 72 heures
  • Patients diabétiques (risque accru d'abcès et de pyélonéphrite emphysémateuse)
  • Patients immunodéprimés ou transplantés rénaux
  • Suspicion d'obstruction, d'abcès rénal ou périrénal
  • Anomalies anatomiques connues du tractus urinaire

Modalités d'imagerie recommandées

Pour les infections compliquées : 2

  • TDM abdominopelvien avec contraste IV : modalité de choix, sensibilité de 81-84% pour détecter la pyélonéphrite et ses complications (abcès, pyélonéphrite emphysémateuse)
  • IRM abdominale : alternative en cas de contre-indication au TDM ou au contraste iodé, sensibilité de 100% pour la pyélonéphrite
  • Échographie avec Doppler couleur : utile pour détecter l'hydronéphrose ou la pyonéphrose, mais sous-estime souvent la sévérité de l'atteinte parenchymateuse

Scintigraphie rénale au Tc-99m DMSA : 2

  • Sensibilité jusqu'à 99% pour détecter la pyélonéphrite aiguë chez l'enfant
  • Non indiquée pour l'évaluation initiale chez l'adulte non compliqué
  • Plus utile en pédiatrie pour différencier infection haute versus basse et détecter les cicatrices rénales

Le TEP scan n'est pas une modalité appropriée pour l'infection urinaire

Le TEP-FDG n'est pas recommandé pour le diagnostic ou l'évaluation des infections urinaires. 2 Les raisons incluent :

  • Captation physiologique importante du FDG dans la vessie et les voies urinaires, compliquant l'interprétation. 1
  • L'inflammation infectieuse peut créer une captation non spécifique qui masque ou imite des lésions malignes. 1
  • Le TDM avec contraste ou l'IRM fournissent une meilleure résolution anatomique et sont les modalités de choix. 2

Si un TEP scan montre une captation suspecte

En présence d'une infection urinaire active lors d'un TEP scan réalisé pour une autre indication : 1

  • Traiter l'infection avant de répéter l'examen si le délai clinique le permet, car l'inflammation réduit la spécificité
  • Corréler obligatoirement avec l'imagerie anatomique (TDM ou IRM) pour différencier infection et malignité
  • L'activité inflammatoire peut persister plusieurs semaines après le début du traitement antibiotique

Mise en garde clinique

Une captation au TEP scan dans la région de l'artère rénale chez un patient avec infection urinaire nécessite une investigation supplémentaire, car : 1, 3

  • Elle ne représente probablement pas une complication directe de l'infection urinaire
  • Elle pourrait indiquer un ganglion lymphatique réactif, une adénopathie pathologique, ou une autre pathologie vasculaire
  • Une échographie rénale et vésicale est recommandée pour exclure un abcès rénal ou périrénal
  • Un TDM avec contraste ou une IRM peuvent être nécessaires pour caractériser la lésion

References

1
Guideline

Infection Urinaire et TEP Scan

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

2
Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

3
Guideline

Imaging for Recurrent Urinary Tract Infections

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

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