Is HbA1c (Hemoglobin A1c) the best test for determining diabetes risk?

La HbA1c es la mejor prueba para determinar el riesgo de diabetes

La prueba de hemoglobina A1c (HbA1c) es el método recomendado para diagnosticar diabetes y prediabetes, con valores ≥6.5% para diabetes y 5.7-6.4% para prediabetes o alto riesgo de desarrollar diabetes. 1

Ventajas de la HbA1c para evaluar el riesgo de diabetes

• La HbA1c refleja el promedio de glucosa durante los últimos 60-90 días, proporcionando una visión más estable del control glucémico que las pruebas de glucosa en sangre 1
• Ofrece ventajas técnicas importantes en comparación con las pruebas de glucosa, como mayor estabilidad preanalítica y menor variabilidad biológica 1
• No requiere ayuno ni sobrecarga de glucosa, lo que aumenta la conveniencia clínica y la adherencia del paciente 1
• Existe una clara relación entre los niveles de HbA1c y el riesgo de desarrollar diabetes, funcionando como un continuo (valores más altos se asocian con mayor riesgo) 1

Valores de referencia y su interpretación

• Diabetes: HbA1c ≥6.5% (≥48 mmol/mol) 1
• Prediabetes/Alto riesgo: HbA1c 5.7-6.4% (39-46 mmol/mol) 1
• Normal: HbA1c <5.7% 1

Protocolo de uso para evaluación de riesgo

1. Utilizar únicamente métodos certificados por NGSP en laboratorios acreditados 1
2. Para diagnóstico, se recomienda confirmar con una segunda prueba de HbA1c en una muestra diferente o una prueba basada en glucosa 1
3. Las pruebas de HbA1c en el punto de atención (POC) para diagnóstico deben restringirse a dispositivos aprobados por la FDA en laboratorios certificados por CLIA que realicen pruebas de complejidad moderada o superior 1

Limitaciones importantes a considerar

• La HbA1c no es recomendada para el diagnóstico de diabetes gestacional 1
• Ciertas condiciones pueden afectar los resultados, como anemia, hemoglobinopatías, uremia y otras condiciones que afectan el recambio de eritrocitos 2, 3
• Existen disparidades raciales en la correlación entre HbA1c y niveles de glucosa, siendo menos precisa en personas de ascendencia africana, asiática e hispana 3
• Los factores genéticos pueden explicar gran parte de la varianza en los niveles de HbA1c, independientemente de los niveles de glucosa 3

Seguimiento y monitoreo

• Una vez diagnosticada la diabetes, la HbA1c debe medirse rutinariamente (cada 3 meses hasta alcanzar objetivos aceptables, luego al menos cada 6 meses) 1
• Los objetivos de tratamiento deben basarse en las recomendaciones de la Asociación Americana de Diabetes, que incluyen mantener concentraciones de HbA1c <7% para la mayoría de las personas con diabetes 1
• Objetivos más estrictos (<6.5%) pueden ser apropiados para pacientes seleccionados con corta duración de diabetes, tratamiento con estilo de vida o metformina, larga esperanza de vida o sin enfermedad cardiovascular 1

Impacto en complicaciones y pronóstico

• Mantener la HbA1c por debajo de 7.6% (60 mmol/mol) puede prevenir la retinopatía proliferativa y la macroalbuminuria persistente durante hasta 20 años en pacientes con diabetes tipo 1 4
• La HbA1c elevada se considera un factor de riesgo independiente para enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular en sujetos con o sin diabetes 5

La HbA1c representa actualmente el estándar de oro para la evaluación del riesgo de diabetes y el control glucémico, ofreciendo información valiosa con una sola prueba que la convierte en un biomarcador confiable tanto para el diagnóstico como para el pronóstico de los pacientes con diabetes 5.